「無公害農法は神の自然法則に従う農法です。肥料と農薬を使わず堆肥（肥やし）だけを与えれば土地が肥え、みずみずしい農産物を隣人に分け与えられますから」 愛馬「灯台」に食べさせる飼草をひと荷下ろしながら汗を拭う沈相宗牧師（55・江原道寧越郡水周面斗山里155）は、「汝の隣人を汝の身のように愛せよ」という聖書の言葉のとおりに農業を営むことがまさに無公害農法だと力を込めて語った。集団集落などない太白山脈の深い山中に、20人余りがようやく礼拝できる程度の石造りの教会を建て、10年目の宣教活動を続けている沈牧師は、牧会者というよりはむしろ農夫の匂いが濃く漂う純粋な「田舎者」である。 「農民が自分で食べるものは農薬なしで栽培し、市場に出す農産物には肥料と農薬をたっぷりかけるのが問題です。鶏・牛・馬のふん尿を発酵させてやれば、根に養分を供給する微生物を生かすことができます。 沈牧師が無公害農法を信徒らに説き始めたのは昨年から。山あいの村にも肥料と農薬が大量に普及し、ほとんど野生で育っていた果物・野菜に薬物が染み込むのが心苦しかった。沈牧師の住民への説得と執念が今年は信徒と住民の心に染み入り、リンゴ・トウガラシ・タバコなど農薬を多く使う作物を栽培していた農民が一人二人と、トマト・桑・スイカなどの無公害作物への転換を始めた。さらに沈牧師と同じ村に住む申康煥氏（46）の場合、リンゴ畑1万5000余坪をパワーショベルで掘り返して無公害トマトを植え、この夏から市場に出している。 沈牧師がこの山里を訪れることになったのは、セハン神学大を出て原州郡神林面にあるカナアン農軍学校で生活していた際、自身の故郷である水周面斗山里を去る人々が惜しくてならなかったからだ。沈氏は1981年、捨てられていた野山2万5000坪を700万ウォンで買い入れ、掘っ立て小屋を改造して教会を建てた。自転車やオートバイでは通れない山道を行き来するため、小馬1頭を買い「灯台」と名付けた。 「最初は、虎が人を背負って村に現れたと言って子どもたちが逃げ出したこともありました。夜道を行く時も小川を渡る時も、愛馬『灯台』なら楽々です。 夫人の崔正渉氏（49）と末娘の平和さん（12）とともに暮らす沈牧師は、「他の農産物と同様、無公害農産物も販路開拓が鍵だ」と憂うつな表情を見せる。 「消費者に1羽2万～3万ウォンで売られる在来鶏・烏骨鶏がここでは3000～4000ウォンで売られ、ヤーコン（南米産野菜）を植えても中間商人の策略で腐らせてしまうのが常です。今年は冷凍室を作り、自分なりに販売市場を開いていくつもりです」【寧越=金仁栄記者】
[写真] ◇沈相宗牧師