[女子社員随想] 汝矣島 元福順（ウォン・ボクスン、ハンジン投資証券債券運用部）

私が勤務する職場は汝矣島にある。証券取引所を中心に証券会社が集まっている、いわゆる韓国のウォール街の片隅で、私はいつのまにか4年余りの社会生活を積み重ねてきている。 寂しさを感じさせるほど閑散とした街、その上をときおり行き交うこざっぱりとしたスーツ姿のホワイトカラーたち……。いまが20世紀後半を締めくくりつつある文明社会であることを一分の狂いもなく教えてくれる角ばったビルと、その中で忙しく動く会社員たちの息詰まる日常……。職場生活をする人には平凡に感じられる風景だが、ときおりここを訪れる私の友人の目には、ひたすら見慣れないものに映るという。 職場生活をしていないからだろうか。その友人は汝矣島を、体温が感じられない街、風までもが道に迷ってさまよい、座り込んでしまう街だと言った。 文学青年ではないが文学を感じる心を大切に思い、文明の最も奥深いところで暮らしながらも常に青い野原を懐かしむその友人に、そんな印象が生じるのは、ひょっとすると当然なのかもしれない。 友人の前ではただ軽い笑いでごまかしたが、コンクリート文明に根を下ろして生きながらもその文明を冷笑し、土、緑陰、水などを頭に描いてもどかしさを覚える友人の生半可な自然主義には、正直なところ同意しがたい。どうして土、水、木からのみ自然の息づかいを感じることができ、私たちが暮らすビルの森では共同墓地のような陰気な荒涼さしか感じられないというのか。 私たちを取り巻くものについての考えを少しだけ変えてみれば、たとえば冷たい文明によって作られたビル街の無表情にのみ執着するのではなく、その中で脈打つ人々の息づかいを愛情をもって受け止めるなら、ここが陰気な共同墓地ではなく、温かい体温が感じられる私たちの仕事場であることを感じられるはずだ。 私が、荒涼として見えるというこの汝矣島の街に適応し、いまでは安らぎを感じるようになったのは、初めの冷たく見慣れない印象の背後に、懸命に生きる人々の息づかいがにじんでいることに気づいてからである。 自分の人生を愛するということは、自分を取り巻くものを肯定すること、自分とともにいる人を大切にすることではないだろうか。