［巨物］＜296＞

どこの誰の前でそんな下品な戯れ言を口にするのかと厳しく叱りつけて当然であろう身分の高い奥方たちまでも、彼のその奇妙で艶めかしい歌の前では、不思議なほどあっけなく崩れ落ちる場合が意外に多かった。 『まあ、たまらないわ。どうしてあんなに歌がお上手なのかしら。娘がいたら婿にしたいくらいよ』 徐龍根（ソ・ヨングン）は、女たちが意外にも濃い色話に弱いという事実を知り、攻め込むと心を決めた以上は、何よりもまず、やや厚かましいと思えるほど大胆に押し切ってこそ所期の目的を達成できるという理屈を、自らの体験によってはっきりと会得していた。とはいえ、これまで自分の年齢の二倍をはるかに超えるあの多くの女たちを、彼が一人ひとり記憶しているかといえば、そうではなかった。わずか一夜で終わった女は数え切れず、時には足を取られて二、三カ月ずつ身を縛られたことも一度や二度ではなかったが、いったん背を向けた以上、いかなる場合にも彼は二度と後ろを振り返ることがなかった。その好例として、彼が童貞を捧げた釜山浦の東莱宅をその後一度も訪ねなかったという事実を挙げることができる。たとえ年齢差は大きいとしても、時には胸が締めつけられるほどもう一度会いたいと思う数少ない懐かしい女たちの中で、断然一番に挙げられる女であるにもかかわらずである。 手を出してみようと心を決めたからといって、彼が狙う女のすべてが陥落したわけではもちろんなかった。いくら大胆に押し切っても爪一つ入らない微動だにしない女も、この世にはいくらでも多かった。そうした場合、徐龍根は諦めも誰より早く、未練を残さず素早く背を向けることを知っていた。無理に骨を折るよりは、多少物足りないと思えても可能性の多い新しい女を探しに出る方がむしろ有益だという商人らしい計算が根底に敷かれた賢明な身の処し方といえようか。 しかし、いかに飛ぶ鳥を落とすほどの天下の女道楽者であっても、どうしても押し切って陥落させるべき相手と、この程度で適当に退く方が互いのために利だと判断される相手とを明快に区分することは、そう容易なことではない。終始曖昧な態度を取ってきた洪有花（ホン・ユファ）をめぐって徐龍根が抱く焦れもまた同じであった。 彼女の普段の言動から見て、洪有花はすでに徐龍根の女と変わらぬ存在であった。たとえば徐龍根に向かって「あなた」と平然と呼ぶ彼女の口ぶりが、まずその証拠であった。加えて彼女は、多少強引な行動の結果とはいえ、ともかく徐龍根の胸に抱かれ、ある程度の愛撫もすでに許した状態であった。いわば、相手を好まずしては到底ありえない線まで許したことになる。しかし、決定的な最後の山場で毎度つらい挫折感を味わってきた徐龍根にとっては、それでは足りなかった。