第27代・李元鐘（イ・ウォンジョン）市長の履歴書

李元鐘市長(51)は、光復後に就任した27代にわたる25人のソウル市長のうち、唯一市職員として出発し、階段を踏んで頂点に上り詰めた人物である。 1963年に国立逓信大を卒業し、光化門郵便局の公衆電話の硬貨回収員として公職生活を始めた彼は、成均館大夜間部行政科にグループ編入ではなく編入学し、昼耕夜読で66年に行政高等試験に合格、事務官としてソウル市庁に足を踏み入れた。 忠清北道堤川郡鳳陽面美堂里の山あいの村で、貧しい農民の5男1女のうち4男として生まれた彼は、「麦飯とじゃがいもだけでも思い切り食べてみるのが願いだった」と振り返るほど、厳しい貧しさの中で育った。 僻村の少年は、赤い自転車に乗って手紙を届けてくれる郵便配達員に憧れ、村の郵便局長になることが夢だった。2年制の国立逓信大に入ったのは、学費が全額無料であることに加え、その夢の延長でもあった。 ソウルでの生活で視野が広がり、行政高等試験を経て市職員となった彼は、生まれ持った勤勉さと親和力で高速昇進を重ね、本庁の4つの局長と5つの区庁長など要職を歴任し、「都市行政の鬼才」という評価を得るようになる。 青瓦台行政秘書官を経て92年4月に故郷の忠清北道知事に就任した彼は、夜勤職員を訪ねて夕食と焼酎をしばしばおごり、工場訪問の際には図書交換券を贈るなど、細やかな逸話を多く残したことで知られている。 特に公私の区別を明確にすることで有名で、昨年6月の長女・圭珍さんの結婚式は秘書室の職員にも全く知られないまま家族だけでひそかに済ませ、公務のない日曜日にソウルを往復する際には高速バスを利用したという。 満27年ぶりに出発点の総帥として錦衣還郷した李市長は、「しばらく外出して自分の家に再び戻ってきた気分だ」としつつ、「文民政府時代の改革意志にふさわしい市政を展開する」と誓う。 【延】