[すべての鳥は悪霊である] <59>

夜、眠っていて波の音を聞くと、朴鍾勲（パク・ジョンフン）は身震いをしたものだった。それは怪物がうめく声のようだった。その音には人々を誘い込み引きずり下ろそうとする陰険な意図が込められているようだった。 実際に彼の村ではその海に魅入られて死んだ人々がいた。一人は乙女で、夢遊病があった。その乙女は夜に忽然と起き出し、海の中へ歩いて入って死んだという。もう一人は貝を採りに行って海に魅入られて死んだという。さらにもう一人は船に乗って釣りに行き、海に魅入られて死んだという。 そのほかにも多くの人々が海に落ちて死んでいった。海苔の養殖をしていて死ぬこともあり、干潟の道を歩いていて死ぬこともあった。海の水や湖の水が人を誘うときには、その誘おうと目をつけた人ときわめて親しいある人の姿を立てて手招きさせるという。すでに死んでいない人の魂を立てて手招きさせるというのだ。 ある場合には海や湖そのものが黒い霧や乳白色の霧のようなものに変わり、誘おうとするその人を包み込んでしまうこともあるという。水中には、ウサギが引かれていった宮殿のような所が、あの寓話の話のようにあるという。 朴鍾勲は自分のホテルの遊技場やナイトクラブでも、そうした恐ろしさを感じた。朴鍾勲は一人では絶対にその遊技場やナイトクラブの近くへは行かなかった。一人でその近くへ行けば、黒い霧や乳白色の霧のような怪物が出てきて彼を拉致するように思えた。千尋の地の底の坑や墓のような遠い迷路の中へ彼を引きずり込んでしまうように思えた。 朴鍾勲は自らを小児病的だと叱りつけたものだった。なぜそんなに臆病なのか、大らかになれと自分を諭したものだった。百度諭してみても、彼は自らのそうした叱責や説得の通りには大らかにならなかった。 金松の傍らの歩道ブロックの道の前で、紺色のスーツをきちんと着た運転手のミスター車が黒い乗用車の扉を開けて朴鍾勲を待っていた。彼が車に乗ると運転手は素早く運転席へ駆け込んだ。車をゆっくりと進ませた。車は音もなく進んでいった。