趣味経済学 紙粘土工芸

土・紙などの ような簡単な材料で各種生活用品を作る紙粘土工芸が、誰でも手軽にできる良い趣味兼副業として脚光を浴びている。 特に10余年前から家庭の主婦を対象に起こり始めた紙粘土工芸ブームは、今では主婦だけでなく学生・高齢者などにまで新たな趣味として定着しつつある。 紙粘土工芸は、土にパルプと特殊処理した化学のりを配合して作った紙粘土を用いてさまざまな形を作った後、絵の具で着色し、ラッカーで光沢を出すこともできる。紙粘土と、練った粘土を伸ばす麺棒・はさみ・水彩絵の具・光沢液・筆などをそろえればよい。 材料が粘土のような柔軟性を持つため誰でも自由に望む形を作ることができ、熱を加えなくても空気中に出せばすぐ固まり、陶磁器のような雰囲気を持つのが特徴である。 イヤリング・ネックレス・ブローチなどの装身具から、テーブル・人形・雑誌立て・花瓶・茶碗・壁掛け時計などの生活用品に至るまで何でも作ることができる。水気に触れずに使う物であれば、いくらでも自分が望む形にできる。 通常6カ月学べば小さな人形や鉛筆立てなどの小物を作ることができ、1年ほど学べば電気スタンドなど大型作品も作れるため副業も可能である。 5年前に偶然の機会に紙粘土工芸を習うことになったという李文子（イ・ムンジャ）氏（39）は「余暇を利用して合間に始めた紙粘土工芸が、最近は家計を助ける副業になった。以前は材料を手に入れるのが難しかったが、今は国産化されて材料費が非常に安くなり、完成品の価格は上がり続ける傾向を見せている」と述べ、生活用品と人形を主に作ってギフトコーナーなどに納品しており、月に20万~30万ウォン程度の収入を上げていると語った。 細やかさと繊細さが必要で女性に比較的適した紙粘土工芸は、文化センターや有名百貨店の材料商コーナーで手軽に学ぶことができる。 手のひらほどの大きさの作品を2個程度作れる量である500g入りの紙粘土は小売価格が1500~2000ウォンで、輸入品は3000ウォンほどと、原料費負担がほとんどないのが大きな長所である。 完成品は種類によって価格差があるが、人形は1万ウォン前後、大型作品は10万ウォン台に達している。 特に主婦が紙粘土工芸を幼い子どもと一緒に行う場合、子どもの創意力開発にも大きく役立つというのが専門家の指摘である。 ◇紙粘土工芸が趣味兼副業として主婦をはじめとする女性に人気を集めている。