インタビュー「ケーブルTVが定着すればショッピングチャンネル、映画並みに利用率高まる」

ケーブルTV時代を迎えて新種の芸能職が急増する中、ショッピングホストという新しい職種が登場し、関心を集めている。 8月1日から試験放送に入るケーブルTVのショッピングチャンネルに登場するショッピングホストは、商品を紹介する人である。 韓国ホームショッピング(チャンネル45ハイショ ッピング)で27、28日に放送リハーサルを終え、開局を待つ男女のショッピングホストに会い、新種の職業への期待を聞いた。 ショッピングホストのうち英語力に秀で、教育期間中は通訳も務めた李泰洙さん(26)。彼は今年初めに制作PDとして入社し放送準備を進めていたところ、ショッピングホストに魅力を感じ、いっそショッピングホストになった新世代である。 「当初はPDが夢で、延世大新聞放送学科を卒業後、米国のビオラ大学でコミュニケーションを専攻しました。米国生活中は韓人放送でスポーツMCを務めたこともありますが、韓国ホームショッピングに入社し制作PDをしながら感じたのは、ケーブル時代を迎えて制作PDのインフレ現象が現れているという懐疑でした。それで国内で初めて導入される異色の職種での勝負も自分の夢をかなえられる良い契機になるという自信が生まれ、職業を変えたのです」 ショッピングホストは自分よりも商品を際立たせなければならないという点で、従来のMCとは違いがある。そのためショッピングホストは一定額の月給と自身の販売量に応じたインセンティブが決まり、自身の努力次第で人気が決まる。 「米国の人気ショッピングホストはハリウッドスター以上の人気と財力を誇ります。ホームショッピングを利用すれば多くの恵みを受けられるという事実を視聴者に植え付け、視聴者と親しくなる放送に導きながら、最高のショッピングホストになる覚悟です。今は16人のホストのイメージが明確でなく、どのアイテムも担当していますが、今後やりたいアイテムはウインドサーフィンなどの特技を生かせるレジャー用品を販売したいです」 一方、とっさの機転と臨機応変さが光る女性ショッピングホストの廉善娥さん(28)は、昨年、米国で生活する友人の勧めでショッピングホスト選抜に応募し、当選したケースである。 「休暇で帰国した友人から、韓国もケーブルTVが定着すれば映画チャンネルに次いで利用率が高くなるだろうという話を聞き、専門職という好感、初めて始める先駆者の役割という点に魅力を感じた」と説明する。 カメラリハーサルでハンドバッグの秋の新商品を紹介した廉さんは「すべての放送が生放送で進み、台本なしでやらなければならない難しさはあるが、学生時代にピアノ演奏会を通じて得た舞台経験や大学院での講義などが大きな助けになっている」とした上で、「今後のアイテムは主婦という経験を生かし、台所・生活用品や子どもに関係する商品を販売したい」と強調する。 ◇李泰洙 ◇廉善娥