小説 素女経 <143>

ソメが突然立ち上がったせいで、かえってチャミョン和尚の面持ちが所在なげになった。 「あえてそこまでなさる必要はありませんが。」 「いいえ、そうではありませんとも。和尚様がお聞きになったとおり、私の体を診てくださいませ。私が嫁いだらうまく暮らせるかどうか、詳しく見てくださいませ。」 ソメはさっと衣を脱いで寝台に上がり、まっすぐに横たわった。息を荒く吐く音が妙な雰囲気を醸し出す中、チャミョン和尚はそっと一歩前に進み出て、ソメの裸身を見下ろした。処女特有の羞恥心のせいか、彼女はやや体を縮めた状態だった。そうしてみると、背と腰のゆるやかな曲線をたやすく測ることができた。 内命婦で選りに選ばれた娘であってみれば、その体つきはどこに出しても遜色があるはずもなかった。完璧というものがこのような場合にも当てはまるのかは分からないが、いくら裏返しかき分けても傷一つ見つけようがなかった。 「和尚様、いかがです？」 すばやく貪欲の光を隠しながら、チャミョン和尚は声を低く沈めた。 「夜に見るものではありますが、ある程度は合っているでしょう。体つきはそれなりに均衡がとれているようですが、万代の宝である陰穴がどの程度なのか分からないので、確答は差し上げられませんね。」 チャミョン和尚の視線がちらちらと瓶香炉の方へ走ったのは、今ようやく幼子の指の一節ほど燃え下がった香のためだった。 「和尚様、早く見てくださいませ。」 甘えるようにせき立てるソメの顔に視線を注ぎながら、チャミョン和尚はあちこちを人差し指の先でつんつんと突いた。 「まことに良い肌でいらっしゃる。このような体つきなら、一国の都が騒ぎ立つほどの肌と言っても無理はないでしょうが、問題はこのような外見ではなく、中身がどの程度かということ、それが重要なのですよ。」 ソメは相変わらず喜色満面だった。 「分かる方法があるのですか？」 「もちろんです、分かりますとも。とはいえ、少々煩わしい手続きが必要です。手早く事を運ぶには、小僧もお嬢様と同じ姿にならねばならぬのです。まずはこの丸薬を一粒お飲みください。」 ソメの唇の間に丸薬を押し入れたチャミョンは、唇の上あたりをそっと押してやった。そのせいで丸薬は喉の奥へ滑り落ち、すぐに溶けて流れた。ハッカの香のように喉の内側が涼しくなり、火種を置いたように熱くなった。 チャミョンは衣を脱ぎ捨て、滑るようにソメの傍らへ近づいた。まっすぐに横たわる彼女の姿を見下ろしながら、右手で彼女の頬を撫でるようにさすった。 手つきはどこか一箇所に留まらず、一つの曲線を描いて舞った。左にあるかと思えば右にあり、上かと思えば太もも下の奇穴をなぞった。柔らかな肉づきが蜂に刺されたように膨れ上がり始めた。すでに体内を巡っていた熱気は血流に沿って右往左往した。ソメの口から聞き取りにくい言葉が漏れ出たのはこのときだった。 「体が寒いのです、和尚様。なぜこんなに寒いのでしょう。少し抱きしめてくださいませ。」