国連「南北朝鮮の鉄道復旧に最大限努力」/アジア横断鉄道事業の一環

◎ESCAPインフラ閣僚会議で決議案採択建設交通部は30日、28日にインドのニューデリーで開かれた国連アジア太平洋経済社会理事会（ESCAP）主催のインフラ閣僚会議で、アジア横断鉄道（TAR）のうち南北朝鮮の鉄道未連結区間を復元することとする決議案が採択されたと明らかにした。 アジア太平洋地域42カ国の閣僚級代表が出席したこの会議に参加している兪常烈（ユ・サンヨル）建設交通部次官は同日、「ESCAP主催インフラ閣僚会議の最終報告書に、アジア横断鉄道の北部路線のうち南北朝鮮の未連結区間を復元することに最優先で努力する」との内容が採択されたと、駐インド大使館の緊急電文を通じて伝えてきた。 建設交通部は特に、北朝鮮がこれまでアジア横断鉄道について朝鮮半島を除外するよう求めるなど否定的だった過去の態度とは異なり、今回の会議に駐インド北朝鮮大使を参加させ、Na Jin先鋒地域に対する外国人投資拡大とともに、この事業に肯定的な立場を示したと付け加えた。 建設交通部は、アジア太平洋地域42カ国の閣僚級代表が出席する会議でこうした内容が採択されたことにより、今後アジア横断鉄道事業で韓国を路線の起終点とすることを国際的に確認したという意味があり、韓国がこの事業で主導的な役割を果たす契機が整うと期待している。 しかし南北朝鮮の未連結区間の復元には南北朝鮮当事者間の合意が先行しなければならないが、最近の南北関係が冷却状態であることを考慮すると、実際に南北朝鮮の鉄道を連結するにはかなりの時日を要するとみられる。 アジア横断鉄道の北部路線は韓国～北朝鮮～中国～ロシア～欧州（ロッテルダム）を結ぶ総延長1万1000kmで、南北朝鮮の未連結区間を除き全区間が開通しているが、各国間で鉄道の軌道幅が異なり運行にやや支障がある状態だ。この鉄道が連結されれば輸送期間は23～27日となり1週間ほど短縮され、輸送費用もコンテナ1個当たり300～400ドル安くなると評価されている。 一方、建設交通部は南北朝鮮の未連結鉄道の連結に関連し、京義線と京元線・金剛線・東海北部線など4路線のうち京義線と京元線について設計を終え用地補償を実施しており、南北朝鮮が合意した場合、復元に20～24カ月程度を要すると見込んでいる。