南北が急速統一されたら…/IMF報告書

◎「過渡的な二重通貨体制の維持を」/初期統一費用の削減・マクロ経済安定に寄与/北朝鮮の価格・経済構造改革後の通貨統合が望ましい【ワシントン=聯合】国際通貨基金（IMF）は、近い将来に朝鮮半島の統一が制御不能なほど急速に進行した場合、統一韓国はドイツのように直ちに通貨統合を断行するよりも、一定期間の過渡的な一国二通貨体制を経て単一通貨体制へ円滑に移行し得るとの見通しを示した。 IMFは近く公開される南北統一に関する初の報告書（Working Paper）で、突然の南北統一時における通貨統合および経済政策の実施時期に関連し、一定期間、南北がそれぞれ異なる通貨を過渡的に使用し、これを補完するための経済政策を併行して実施すれば、衝撃を緩和し初期統一費用を軽減するのに役立つと述べた。 しかし、最終的な統一費用の削減幅は、過渡期における北朝鮮の経済改革が成功するか否かに左右されるとこの報告書は展望した。報告書はただし、統一初期に通貨統合が早期導入される場合には、北朝鮮経済の競争力確保が不可欠であると診断した。 韓国開発研究院（KDI）の委託を受け、IMFの旧ソ連地域担当研究員である権九勲（クォン・グフン）氏が作成した「通貨統合の経験と朝鮮半島統一のための教訓」と題するこの研究文書は、IMFによる初の朝鮮半島統一関連報告書という点で注目を集めている。 報告書は、過渡的な一国二通貨制度が初期統一費用の減少とともに韓国のマクロ経済安定を維持するのに役立つ一方、北朝鮮通貨価値の弾力的な変動を通じて北朝鮮企業の競争力を確保し、北側の過渡期における雇用および生産の損失幅を縮小できると述べた。しかし、南北の賃金平準化を求める政治的圧力が過渡期の状況を支配し、北朝鮮で急激な賃上げが断行される場合には、二重通貨制度による統一費用削減への寄与は一時的かつ限定的な水準にとどまるだろうと報告書は懸念した。 報告書は、統一韓国のマクロ経済パフォーマンスは最終的には通貨制度よりも経済・金融政策に左右されるとし、統一初期に過渡的な二重通貨体制を経て一定期間後に南北通貨統合が行われる場合には、北朝鮮における物価安定が優先的な政策目標とならなければならないと述べた。 通貨統合が早期に断行される場合には、北朝鮮経済の競争力維持が経済政策の核心とならなければならないとこの報告書は強調した。 報告書はまた、南北統一時に所得格差に伴う北朝鮮住民の韓国への移住意欲を抑えるために北朝鮮通貨を過度に高く評価したり賃金を大幅に引き上げた場合、これは北朝鮮で大量失業を招き、むしろ韓国への移住を促す結果をもたらすと警戒した。報告書は、統一初期の早期通貨統合時に予想される利点として▲統一の重要な象徴▲経済・政治統合の促進▲南北間取引費用の削減▲地域間取引の促進▲双方の通貨の相対的価値をめぐる投機の防止▲対北投資の促進などを挙げられるが、逆に△過大な初期統一費用△市場経済と中央集権的計画経済の急速な統合から生じる衝撃△通貨交換比率の設定上の問題△北朝鮮のインフレが韓国に波及する可能性△いったん通貨統合が行われれば深刻な後遺症が発生してもこれを元に戻せない点など、深刻な問題が予想されると指摘した。 報告書は、ドイツの場合より膨大な統一費用にはるかに多くの神経を使わなければならないのが韓国であるとし、この費用を最小化するため、過渡期に適切な経済政策で裏付けられた二重通貨体制を暫定的に導入することで初期費用を減らせるとの代案を提示した。報告書は、北朝鮮の物価安定と基本的な経済構造改革が達成された後には比較的円滑な通貨統合が可能であるとしつつ、その正確な時期は韓国側の対北支援の規模と効果、統一時の北朝鮮の経済条件など様々な要因に左右されると展望した。 一方、即時の共通通貨導入が避けられない方向で統一過程が進む場合、南北は早期に双方の通貨統合を断行して政治経済的統合の土台を築く一方、そこから派生する問題と衝撃を最小化するための補完政策を講じなければならず、何よりも北朝鮮の価格および取引の自由化が事前に、あるいは通貨統合と同時に行われなければならない。また、北朝鮮の競争力と歩調を合わせて通貨交換比率を設定することが早期通貨統合の成功のために不可欠であると報告書は強調した。