[インタビュー] 崔龍植（チェ・ヨンシク）工具組合理事長

「工具・金型産業は自動車、建設景気の影響を大きく受けます。幸いこれらの業種が回復する傾向にあり、今年の見通しは明るいです」。新生精密の崔容植（チェ・ヨンシク）社長は、国内景気が回復傾向を示し業界の稼働率も高まるなど活気を帯びていると語った。 昨年は極度の景気低迷で稼働率が50%まで落ち込むなど苦しんだ企業は、海外市場の開拓に乗り出すなど打開策を探ってきた。しかし販売網を確保できない中小企業にとって海外市場の開拓は容易ではなく、一部の企業を除いてはそれさえ難しかった。 新生精密は国際通貨基金（IMF）危機以前に、中小企業としては破格の20億ウォン以上を投じて設備投資を終えていたうえ、国内最高水準の精度を誇る金型製作技術を保有しており、相対的に楽に昨年を乗り切った。 「昨年も設備を遊ばせることはほとんどありませんでした。しかし納入先が無理な単価引き下げを求めてきたため、収益性が問題になりました」 昨年は生産量が増えたのに売上高はむしろ減るという奇現象もこのために生じた。幸い注文は続々と入り、水曜日と土曜日を除いて9時まで工場をフル稼働している。最近は増える注文に対応するため設備を新たに購入した。 「よそ見をせず専門分野に集中投資すれば、どの企業も成長できます。しかも政府の中小企業支援の意志がかつてなく強く、金利など周辺条件も良いため、今年に入ってむしろ事業をしやすい環境が整いました」 崔社長は、新生精密が強みを持つ冷間鍛造用金型と半導体用金型、そして先端技術への投資を続けていく方針だと語った。 「問題は社会の雰囲気です。その面でソウル地下鉄ストライキの余波が産業現場に広がらないようにしなければなりません。ひとつ間違えば中小企業全体に回復不能な打撃をもたらしかねません」。工具組合の理事長を務める崔社長の懸念事項である。/鄭孟浩（チョン・メンホ）記者 MHJEONG@SED.CO.KR