[創刊41周年/国家競争力評価] 国際機関による韓国競争力評価

インフラ・政府・企業の効率性が低調国家競争力の概念は多様に設定されているが、普遍的には「一国が世界の中で量的・質的発展を持続的に成し得る能力」と定義できる。 限られた国家間取引に依存していた国際化の時代には生産要素条件に基づく商品の輸出競争力が国家競争力を左右したが、国家間の障壁が崩れた世界化の時代には政府、企業、個人など個別の経済主体が保有する競争力の総和によって国家競争力が決定される。 ◇韓国の国家競争力の下落 世界的な国家競争力評価機関の分析によれば、韓国の国家競争力は競争国に比べ大きく後れていることが示されている。 国家競争力評価において一般に最も広く知られているIMDは、49カ国を対象に経済的成果、政府効率性、企業効率性、インフラの4部門286項目を基準に評価している。 IMDの評価で韓国は今年28位となり、競争国であるシンガポール（2位）、香港（6位）、台湾（18位）、日本（26位）に後れていることが示された。 韓国は95年に26位まで上昇したが、IMF外貨危機以降99年には41位まで下落し、その後上昇傾向を維持してきているものの、依然として20位圏を抜け出せていない。 こうした低い国家競争力の水準は日本経済研究センターの競争力評価でも表れている。31カ国を対象に評価した潜在的経済競争力では、95～98年の韓国の潜在的経済競争力の順位は23位で、IMDの評価と同様にシンガポール（2位）、香港（5位）、日本（16位）、台湾（19位）などに後れていることが示された。 一方、国際開発機構のUNDPでは人間開発指数を通じて教育、福祉水準などを総合した国家発展の度合いを評価しており、今年は初めて国別の技術発展度を示す技術発展指数を含めて発表した。 韓国の今年の人間開発指数の順位は27位であることが示されたが、日本（9位）、香港（24位）、シンガポール（26位）などに比べ低調な水準である。 ◇社会全般の効率性の低調が国家競争力弱化の根本原因 韓国の国家競争力が低調な理由は、経済・社会全般の効率性が大きく後れていることにある。 IMDの競争力分析の部門別順位を見ると、経済的成果は高い一方、インフラおよび政府・企業の効率性が大きく後れていることが示されている。インフラ、政府・企業の効率性などが国家競争力向上の足を引っ張っているのである。 ミシガン大学のCIBER（Center for International Business Education and Research）指数を競争国のシンガポールと比較しても、市場規模のような量的基盤では両国間に大きな差はないが、市場開放度や国家安定性のような質的基盤で韓国が相対的に脆弱であることが示された。