情報インフラ超強国に挑む

［e-SOCを構築しよう］学校から企業・貿易までネットワーク化最近韓国を訪問したシンガポールのバイヤーA氏は憤りを爆発させた。衣類を輸入するA氏は、韓国で生産される衣類の情報をインターネットで探そうと数時間コンピューターの前に座っていたが、結局何の情報も得られなかったからだ。 世界10大貿易国である韓国に、まともなインターネット貿易サイトがないことに驚いたという。もちろん無いわけではない。 しかし検索も難しく、データがあまりに貧弱だ。バイヤーが見たいのは国内の貿易法規や統計ではない。探している商品と、その商品を生産する企業の正確な情報である。 インターネットの楽しさを覚え始めていた主婦のシンさん（37・瑞草区）。偶然、子どもが通う学校のホームページを見て失望を禁じ得なかった。 ホームページには学校の一般的な紹介、生徒数、教職員数、運営方針だけが漫然とあるだけで、最近の学校の動きは見当たらなかった。しかも学校ホームページが学校情報化に大きく寄与するだろうという校長のあいさつ文も、日付は過ぎた3月初めのものだった。 子どもたちはすでに冬休みに入ったのに、コンテンツはいまだ3月に載せたものだけとは、一言で言えばアップデートが全くされていないという話だ。口では情報化、情報化と言うが、我々の現実を示す端的な例である。 これまで政府は莫大な予算を投じて超高速通信網などハードウエアのインフラ構築に注力してきた。 その結果、ハードウエアのインフラはまさに世界的水準に達した。また3000万人に迫るインターネット人口は、情報超強国としての位相に遜色がないように見える。しかし実際にハードウエアを行き交うべき中身、すなわち情報はこの上なく貧弱だ。 見るに値する情報もなく、いざ必要な情報を得ようとすればゴミのような情報倉庫を数時間も探らなければならない有り様だ。こうした状態でソフトインフラを語り、コンテンツ産業を育成するというのは空虚な政策にすぎない。 もちろんコンテンツは重要だ。しかしその前に「情報化の構造」、すなわち情報ネットワークを構築する必要がある。70年代に高速道路の建設が経済飛躍の礎石となったように、産業別、業種別に情報がうまく流通するよう情報ネットワークを構築しなければならない。 情報ネットワークを通じて各部門別に円滑に情報が生産され流通するとき、その情報は初めて生命力を得て競争力を持つ。そうしてこそソフト産業もともに発展し、コンテンツ産業も力を得ることができる。 例えば貿易情報化を見よう。貿易情報化というネットワークを構築し、その中に一挙に国内すべての貿易関連企業を連結させるのだ。個別企業には、そのネットワークに入れる鍵を握らせればよい。 そうなれば大韓民国のすべての商品、すべての企業を網羅した貿易ポータルが一気に作られる。ある一つの機関や団体が企業の資料を一つずつ受け取って貿易ショッピングモールを作ってやる構造では不可能だ。いつになったらホームページをすべて作ってやれるのか、それに伴う費用と時間はまたどれほどかかるのか。 一言で言えば、貿易ショッピングモールを各企業が自由に作れるツール（TOOL）を配ってホームページを作らせ、作られた貿易ショッピングモールをカテゴリー別に一挙に連結させるだけなら簡単なことだ。 インターネットは単に情報を盛る器である。誰かの専有物ではない。いくら優れたコンテンツがあっても、インターネットに思うように載せられなければ、あるいは専門家に依頼して載せる構造ならば、情報化は遠い。 誰でも情報を提供でき、誰でも簡単にインターネットに載せられ、誰でも統合的に検索できるようにすればよい。 学校のホームページが死んでいるのは、自ら運営できないからだ。情報化を単にホームページを作ってやって費用だけを取るような事業と見なしているからである。 e-SOCは産業別、業種別に情報化ネットワークを整えていく一種の情報化運動である。企業情報化、金融情報化、貿易情報化、地域情報化、学校情報化など部門別に情報ネットワークを構築し、それに関連する部門から一つずつ連結していく情報化プロセスだ。 ブドウの房のように情報ネットワークを構築しようということである。情報は同じ業種別に、同じカテゴリー別に一挙に集められてサービスされなければならない。そして一括して統合検索が可能でなければ意味がない。それこそが情報超強国への近道である。 よく整えられた器に多様なコンテンツを盛れるよう、国民一人一人に情報化の鍵（TOOL）を握らせること。今始めても遅くはない。 /情報通信部