ロッテグループの成長は「漢江の奇跡」と軌を一にする。 辛格浩（シン・ギョクホ）ロッテ会長は1946年、日本留学中に小規模な食品業で事業家の道に入った後、1967年に「戦争で廃虚となった祖国の子どもたちに豊かさを与える」という経営目標を立てて故国に戻り、35年が流れた今、ロッテグループは50億ドルに達する投資を通じて飲料・観光・流通・建設・化学など35社の系列会社を抱える韓国を代表する企業集団へと成長した。
1960年代末から産業復興の礎石の役割を忠実に果たしているロッテグループの21世紀の成長エンジンは ▲安定的な財務構造 ▲世界最高の専門企業群の育成 ▲グローバル経営など辛会長の未来経営戦略に集約される。
ロッテグループの高位役員は「辛会長は今も1年のうち奇数月は韓国、偶数月は日本を行き来する忙しい日程を送っているが、6カ月前の実績値まで見通すほどで、実務責任者らを慌てさせることがある」と語る。辛会長の徹底した財務管理は、最高の競争力を備えた専門企業群を育成する枠組みを強固に固める文化の基盤であるわけだ。
ロッテグループの歴史を見れば分かるように、ロッテグループは一度始めた事業が最高の競争力を備えるまで決してよそ見をしない。辛会長の経営哲学は、ロッテ製菓・Lotte Chilsung Beverage・Hotel Lotte Co., Ltd.・Lotte Shopping・ロッテワールドなどがいずれも業界1位の競争力を備えたロッテグループ神話を次々と創造してきた。
辛会長は機会があるたびに社員に「ロッテグループが食品・流通・観光部門の国内市場を守る門番の役割を果たさなければならない」という「ロッテグループ役割論」を強調している。食品・流通・観光はロッテグループの主力事業だが、外国資本がわが国で最も狙いを付けている市場であるためだ。
辛会長は、国内市場の門番の役割を果たすロッテマンに「攻撃型の守備」を強調する。外国資本に国内市場を明け渡した分、我々も海外市場を得なければならないという論理だ。これに伴いロッテグループはロシア・中国市場進出を手始めに、東南アジア市場開拓のため中核力量を集中させている。
辛会長が抱くビジョンはここで終わらない。彼は81歳という年齢にもかかわらず「観光だけが生きる道だ。ソウル蚕室の第2ロッテワールドを世界最大の観光名物にすることが私の一生の願いだ。残る人生を賭けて韓国に世界的な観光施設を造る」と語り、ロッテグループの先頭で若者に劣らぬ情熱を燃やしている。
［Lotte Shopping経営戦略］外形拡張より内実経営に集中
Lotte Shoppingは国内最大・最高の施設、多様な商品構成、顧客本位の利便施設、最上のサービスなどで定評がある。
同社は1979年の創立以来、開店初年度から国内流通業界の頂点に立つという異変をつくり出した主役だ。1992年に流通業界で初めて1兆ウォンの売上高を達成したLotte Shoppingは、2003年現在、本店をはじめ首都圏12店舗、地方8店舗を基盤に流通業界を先導している。
こうした成果はただ実現したものではない。流通大学とサービス開発院の運営を通じた顧客サービスの専門的な研究開発が裏付けとなって可能だった。
Lotte Shoppingは現在、消費心理の萎縮と内外の経済不確実性などで経済見通しが下方修正されている現実を踏まえ、何よりも内実を固めることに注力している。景気鈍化で消費心理が萎縮した状況で収益性を確保するには、新規出店より競争力強化が有利だという判断からだ。
Lotte Shoppingは業界で初めて2001年に「倫理行動準則」を発表し、同年「公正取引自律遵守」を宣言するなど、業界首位の座を守るための内部規律確立に力量を集中させている。
4月に独立経営体制に入ったロッテマートは、国内市場に進出した世界的な流通企業に対抗し、攻撃的なマーケティングで勝負手を放っている。組織体系を整備したロッテマートは先月1日から全店舗で、同業界最低価格でない場合は10倍まで補償する「最低価格10倍補償制」という大胆なマーケティング戦略を展開している。
Lotte Shoppingとロッテマートは、既存店舗に多様なエンターテインメント空間を誘致し、国内で初めて複合ショッピング空間への変身作業に拍車をかけ、業界首位の座を守るため総力を挙げている。