「国民の消費高級化の欲求に追いつけない場合、低成長時代が早まるだろう」
ゴルフ観光の出国者数が年間50万人に達し、海外の医療サービスを求めて国外へ流出した資金が1兆ウォンに上るなど、国内で欲求を満たせない国民の海外消費支出が次第に増えている。
韓国銀行が31日に国民経済諮問会議に報告した「消費構造の変化と今後の政策対応方向」によると、2000~2004年の国内消費は平均2.7%増にとどまった一方、海外消費は平均18.2%も急増したことが分かった。
家計消費に海外消費が占める比重も、80年の0.4%から90年1.6%、2000年2.0%に続き、昨年は2.9%など、速いペースで上昇した。これは米国・日本などの海外消費比重（1%台）を上回る水準である。
所得の二極化現象は消費の高級化を深刻化させ、昨年の百貨店の総売上高は前年比3.0%減少した一方、高級ブランド品の売上高は1.0%増加した。特に海外留学・研修生が大きく増え、家計の総教育費支出に海外教育費が占める比重が史上初めて10%台（71億ドル前後）に乗った。
韓国銀行は「消費の高級化の流れを国内生産で満たせない場合、国内の所得増加が国内消費よりも海外消費の拡大につながると予想される」とし、「この場合、『消費増加→生産・雇用増加→所得増加→消費増加』という好循環構造を損ないかねない」と警告した。
これを踏まえ、海外消費需要を国内で吸収できるよう、国内の教育、医療レジャー・観光産業の競争力を高める一方、老後生活の不安の解消と低所得脆弱層の所得能力の拡充に注力すべきだと強調した。