租税回避地域に登録された「黒い髪」の外国人投資家がHeung-A Shippingの筆頭株主に浮上したことで、敵対的買収・合併（M&A）推進の有無に関心が集中している。
31日、韓国金融監督院によると、バージン諸島国籍のフェアメントパートナーはこの日、市場内で5万1890株（持分比率2.19%）を買い付け、持分比率を15.26%に引き上げたと開示した。直前の報告日である3月29日当時、この投資家の持分比率は13.07%だった。これによりフェアメントパートナーは、既存の筆頭株主である尹孝重（ユン・ヒョジュン）氏ほか特殊関係人（13.44%・6月末現在）を抜いて筆頭株主に浮上した。
フェアメントパートナーは持分取得の目的について「経営参加」と申告し、取締役の選任・解任、会社の解散および合併などの目的も「ある」と申告した。フェアメント社は資本金2ドルのペーパーカンパニーで、韓国系の李某氏らが筆頭株主として登録されており、親会社は東南アジア所在の海運会社であることが知られている。
これにより、フェアメント側がHeung-A Shippingについて他の外国系投資家と手を組み経営権取得に乗り出すかどうかに関心が集まっている。海運会社の場合、業況の景気見通しが楽観的で、最近の国際M&A市場で魅力的な投資対象として浮上しているためだ。
さらに、昨年初めにKorea Lineに対して敵対的M&Aの脅威を加えたノルウェー系ゴラLNGの系列投資会社であるゼベラントレーディングが9月末にHeung-A Shippingの持分6.67%を取得するなど、外国人持分比率は8月5日の34.12%からこの日現在44.33%に急増した状況である。
これについてHeung-A Shippingの関係者は「フェアメント側はこれまで取締役会へのオブザーバー資格での出席、財務諸表の提出などを要求したことはあるが、経営権には干渉しなかったためM&Aの意図はないとみられる」としながらも、「具体的な持分買い入れの意図はもう少し把握してみる必要がある」と述べた。
この関係者は特に「ゼベラントレーディングが持分取得の目的について『単純投資』と明らかにしながらも、他の株主に会って支持を要請していると承知している」と述べ、警戒心を緩めなかった。これを受け専門家らは、Heung-A Shippingが今すぐではなくとも潜在的なM&A対象として浮上する可能性が高いとみている。