無一文の青年、中国最大の富豪に

2004年10月11日。毎年中国最高の富豪を発表する胡潤研究所がその年の中国の大富豪名簿を公開した。1位は黄光裕（ホァン・グァンユー、写真）国美グループ会長。 「黄光裕? 一体誰だ」。数日前までは中国富豪の序列でかなり後ろに位置し、名前すら探しにくかった男。胡潤研究所の発表に首をかしげた人々は、5カ月後の2005年3月、世界的権威の「フォーブス」誌の記事にもう一度口を閉じられなかった。フォーブスが選んだ691人の世界富豪名簿の中に、彼の名は437位として、413位の栄智健（ロン・ジージェン）に続く中国2番目の富豪として堂々と刻まれた。栄智健は中国投資信託公司の香港子会社である中信泰富の最高経営者。栄智健がすさまじい家門の背景を後ろ盾にした人物であるなら、黄光裕は文字通り無一文から出発して成功した「自力更生」型の人物である。 1969年、中国南部・広東省の僻村に生まれた黄光裕。1985年、食べる金がなく16歳で中学校を中退し、当てもなく故郷を離れて北部の内モンゴルで行商を始めた。1年後に上京した北京で電子代理店・国美電機を設立し、これを基盤に中国大陸の流通業界を掌握していく。 人々は彼を「北方の狼」「価格キラー」と呼ぶ。決して柔らかい視線を込めた言葉ではない。彼が展開した無茶なほど攻撃的な低価格政策は、彼を血も涙もない「妨害者」「筋金入り」の商人へと追い立てた。しかし著者は彼を「中国のサム・ウォルトン」と呼ぶ。 彼は中国流通業界史上初めて、流通方式に変革を試みた。中間業者をなくし製造業者と直接接触して一括購買制度を展開し、価格を下げた。「国美」という単一ブランドで北京市内の各所はもちろん全国にチェーン店を設けながら、消費者の認知度を高めていった。 マーケティング手法も違った。彼は新店舗を開くたびに、人々の頭の中に確実に刻み込まれるような開店行事を行った。それも6回も。試験営業、開業前夜祭、正式開業、1カ月後の家電節、本社による店舗検収通過、1年後の2次開業など、計6回も特別行事を行った。地下鉄駅前に「家電製品を買うなら国美へ来てください」という大型看板を立て、顧客の目を捉えた。新聞の面と面の間の折り目の余白部分「中縫」を活用した広告も彼の作品である。自分だけの市場攻略法と経営手法を記した「経営管理手帳」は、競争相手がロビーを通じて抜き取ろうとするほどの人気を集めた。 2000年以降、彼は不動産にも関心を持ち始めた。爆発的な成長をしている建設業を無視しては中国最高の企業に跳躍できないという判断からだ。そして2004年には迂回上場を通じて国美電機を香港株式市場に上場させ、世に中国最高の富豪として華やかに登場する。 無一文から始め、コネを意味するいわゆる「関係(グァンシ)」が支配する中国市場で競争体制を導入して勝利を収めた黄光裕の成功の軌跡は、市場経済への転換以降、神話を作っていく中国の姿を思い起こさせる。 著者は、伝統的な国営企業と生存競争を繰り広げ最後の勝者としてそびえ立つ黄光裕の足跡を黙々と追っていく。衣料品商売から始め、薄利多売という経営原則を徹底して守り、不動産と買収合併を通じて成功を収めた黄光裕会長の鋭い経営感覚には舌を巻かせる。 若き富豪についての400ページ余りのドキュメンタリー記録が我々に伝える教訓は何だろうか。そのうちの一つは「実践の重要性」である。黄光裕はこう語る。「市場を新たに発見し目標を設定し経営手法を身につけることに特別な秘密はない。誰でも思いつくことができる。ただ重要なのは実際に行動するかしないかである」 著者は「黄光裕の未来は未知数だ」と語る。この文をなんとなく受け取る読者なら、まだ若い富豪の未来だからどうなるか分からないという意味に考えるかもしれない。しかし著者の意味は違う。これまで成し遂げたものに比べて彼の年齢は若いという意味である。彼が今後成し遂げるものを考えれば驚くばかりだということだ。著者の予感が当たっているなら、読者は彼の一挙一動をもう少し細かく見守るべきではないだろうか。 /洪炳文（ホン・ビョンムン）記者 hbm@sed.co.kr