[社説] 史上最高値を目前にした米国株式市場

米国株式市場の勢いがすさまじい。景気減速を懸念する専門家の声にもかかわらず連日上昇し、史上最高値更新が秒読みに入った。先日のニューヨーク株式市場のダウ平均は4日続伸し1万1718.45ポイントを記録、2000年1月14日の史上最高値1万1722.98ポイント（終値ベース）まであとわずか4ポイントという状態だ。 株式市場はよく経済の鏡と呼ばれる。企業業績など景気の状況がそのまま反映されるからだ。米国株式市場は世界の株式市場の先導役を担う。米国株式市場の騰落に応じて欧州や日本など先進国の株式市場はもちろん、途上国の株価も同時に上下する傾向が強い。いわゆる同調化（カップリング、coupling）現象である。したがってニューヨーク株式市場の好調は世界の株式市場と経済にとって青信号といえる。来年の米国経済の成長率が低下し、あわせて世界経済も同時に不振に陥るという見通しが優勢だが、株価の動きを見ればそれほど深刻な状況へ突き進まない可能性もあるという判断からだ。ニューヨーク株式市場の上昇要因を見ると、こうした期待感はさらに大きくなる。最近の株価上昇は、国際原油価格の下落によるインフレ懸念の緩和と、利上げ行進が一区切りするという見通し、雇用・消費などの指標が比較的良好に出ている点などが最大の要因に挙げられる。株式市場を取り巻く状況、すなわち経済環境が市場が懸念していたほど悪くないという話である。 米国株式市場は韓国の株式市場にも肯定的な影響を及ぼすと期待される。年初に一時的に持ち直した景気が最近再び冷え込む兆しを見せているにもかかわらず、国内株価が堅調な動きを見せているのも、ニューヨーク株式市場から吹く追い風に大きく助けられていると分析される。株価の予測は危険なことだが、グローバル株式市場の状況が悪くなく、国内株式市場の体質も過去に比べはるかに強固になったという点で、今後の株価は前向きに見通される。株式市場の好調は資産増大効果を通じて消費増加に役立ちうる。そうなれば、輸出の鈍化と採算性の悪化に加え内需も低迷の沼を抜け出せず、内外で行き詰まっている韓国経済に多少なりとも息をつかせる役割を果たしうる。国内株式市場もニューヨーク株式市場のような活況相場が展開されることを期待する。