6月に本格的に発効した欧州連合（EU）の強力な環境規制制度である「新化学物質管理制度（REACH）」に対する政府の対応体制が大きく手薄であることが分かった。対応スピードは大企業など民間部門に比べかなり遅れており、行政体系も韓国環境部と産業資源部に二元化されている。このため、政府が民間を助けるどころか混乱だけを増幅させているとの指摘が出ている。
政府は31日、権五奎（クォン・オギュ）副首相兼財政経済部長官の主宰で経済政策調整会議を開き、「EU新化学物質管理制度への対応推進成果および今後の計画」を議論、議決した。関係省庁の長官・次官が顔を合わせ、政府全体のレベルでREACH対応を議論したのは事実上今回が初めてだ。
政府はこの日の会議で、対応の第一歩としてEUコンソーシアム参加に直接活用できる協議体を「物質別協議体」と「業種別協議体」に二元化して運営することを決定した。またEU輸出企業支援のため、地方巡回教育と特定テーマ別の集合教育を同時に推進する一方、民間コンサルティング会社と企業間の連携活性化に注力することにした。
しかし当の関連業界は、政府のこの日の決定がかえって業界の混乱をあおりかねないと懸念している。最も急いで改善すべき問題として指摘されてきた韓国環境部と産業資源部の二元化された行政体系が、むしろ固定化されたというわけだ。例えば業種別協議体は産業資源部、物質別協議体は韓国環境部がそれぞれ主管省庁となり協議体を構成、運営することになっている。あえて協議体を分ける必要がないにもかかわらず、省庁間の「取り分確保」によって企業の負担だけが増したとの批判である。業界の統合要求にもかかわらず、産業資源部と韓国環境部は依然としてそれぞれ「REACH企業支援センター（reach.or.kr）」「REACH対応センター（reach.me.go.kr）」など別個の組織を運営している。組織名称はもちろんインターネットアドレスまで似ている2カ所が提供する情報は、量も質も大差がない状況だ。
のみならず両省庁は年初からそれぞれ全国を回りREACH巡回説明会およびセミナーを行っているが、これも同じ内容で行われており、予算の無駄という批判まで出ている。講師として両省庁の説明会に参加したTコンサルティング会社の関係者は「主管省庁だけが違うだけで事実上性格は同じであり、大部分の講師が重複している」とし、「その講師らさえ、省庁間のセクショナリズムによって政府のREACH対応体制に非効率性と浪費的要素が多く入り込んでいると批判している」と伝えた。
これとともに、この日発表された政府の今後の計画も業界の素早い対応に比べ大きく遅れており、実効性がないとの批判が出ている。業界の別の関係者は「LG化学など主要企業は早ければ9月からEU現地代理人の選任など事実上の『アクション』を取る計画だ」とし、「民間部門の対応スピードに照らせば、企業とコンサルティング会社の連携活性化など政府が打ち出した対策はかなり遅れている」と指摘した。
この問題に関連し業界は、国内で大幅に不足している有害化学物質専門試験機関（GLP）の拡充から政府が急ぐべきだと指摘した。政府によると、現在韓国化学研究院など国内のGLP関連機関が試験できる物質項目は17～20件程度で、REACHが求めている試験項目60件の30%しか担えていない。説明会など一回限りの行事ではなく、実質的に企業の助けとなる対策を用意しなければならないということだ。