韓中未来林グリーンボランティア団の大学生たちが31日、中国内モンゴル自治区のクブチ砂漠で、黄砂の発生を防ぎ生態系を復元するために木を植えている。ダラトチ=チョ・ヨンホ記者
毎年春に迫る黄砂を防ぐため、中国の砂漠の真ん中に韓中合作の「緑の長城」を建設する大規模な植樹事業が今年も展開された。
韓中文化青少年協会・未来林（以下、未来林）は31日、中国内モンゴル自治区のクブチ砂漠で、両国の青年1,100人余りが参加するなか、「韓中友好緑の長城」を建設するための植樹行事を行った。
未来林代表団100人余りはこの日、中国の共産主義青年団（以下、共青団）、内モンゴルの学生1,000人余りとともに、クブチ砂漠の道路両側に幅約400m、総延長10kmの地域で、乾燥気候や放射熱などに強いポプラなど2,000本余りの木を植えた。
植栽面積は99ha、砂丘固定作業の面積は132haに達する。この日植えた木は新疆ポプラ、ヤナギ、ドロノキ、イワキンバイなど5種類で、乾燥や砂嵐などの悪条件下でも比較的生育が良好な環境浄化樹種だと行事関係者は説明した。
韓中友好緑の長城事業は、2006年10月に未来林が中国の共青団と現地のダラトチ人民政府と共同で締結した協定によって始まり、これに基づき韓中双方は5年間で総事業費70億ウォンを投入し、クブチ砂漠がこれ以上東へ前進しないよう、南北に長さ28km、東西に幅0.5kmの防風林を建設することにした。
この事業は韓国側で未来林と山林庁が主管して3年度目の事業が進行中で、Korean Air LinesとSK、韓国国際協力団（KOICA）などが後援し、中国側では共青団と林業局、ダラトチ人民政府が参加している。
また、第1期工程が始まった2006年に50万本、第2期工程の2007年に100万本の木を植え、これまでに10kmの緑の長城を成功裏に造成しており、今年の第3期工程では計150万本の木を植える予定だ。
未来林のクォン・ビョンヒョン代表は「クブチ砂漠にポプラなどで阻止線を張り、韓国に向かって移動する砂漠の前進を防ぐことが緑の長城事業の要だ」とし、「5カ年事業の初年度である2006年に35万本、2007年に100万本の木を植え、80%の生存率を示すことで『移動型砂漠には木を植えられない』という固定観念を破った」と強調した。