（左から）李兆基、李嘉誠、霍英東、鄭裕彤
1940年代に香港へ渡り、裸一貫で富を築いた香港の大物財閥たちが高齢期に入り、2世に経営権を譲るか、次善の策を用意すべきかという悩みに直面している。しかし大多数の香港財閥は、後継者の中に適任者を見つけられなかったり、後継構図をめぐる家族間の不和に巻き込まれ、内心の苦悩を抱えている。
30日、フィナンシャル・タイムズ（FT）によると、香港財界の75%以上を掌握する財閥1世代の大半が70～80歳に達し、グループ経営権を子息に委ねるなど経営承継の手続きを進めている。アジア最大の財閥である李嘉誠（写真）ハチソン・ワンポア会長は80歳で、長男のビクター氏を後継者として公式に指名した。次男のリチャード氏は独立し、香港最大規模の通信会社PCCWを運営している。李嘉誠会長の資産は320億ドルに達すると推算される。
慈善事業を積極的に手がけ、香港の「赤い財閥」と呼ばれた故・霍英東（ヘンリー・フォック）元有榮グループ会長は、息子のティモシー氏とイアン氏に450億ドルを遺し、83歳で世を去った。今では有榮グループ一族の3世である霍会長の孫たちも、一人ずつ企業経営に加わっている。
香港の財閥1世代の間で経営権相続が争点となったのは、財閥の歴史が比較的短いためだ。中国が共産化した1949年以降、多数の中国本土出身者が香港へ移民して富を築き、1950～1960年代に急速に台頭した企業が現在の香港財閥家を形成することになった。
すべての香港財閥の家族承継が円滑なわけではない。一部の大富豪一族では家庭内の争いが激しい。香港最大の不動産開発会社である新鴻基は今年5月の取締役会で、創業者の長男である郭炳湘会長を追放し、母であり筆頭株主である鄺肖卿氏を共同会長、残る2人の兄弟を会長と最高経営責任者（CEO）に据えた。
香港映画界の大物であるランラン・ショー（邵逸夫）ショウ・ブラザーズ会長は、実の子の中に父の事業を継ぐという者がおらず、自身が保有する企業持分30%を売却する計画だ。昨年、子を持たずに死去したアジア最大の女性富豪ニナ・ウォン氏については、彼女の会社であるチャイナケムの取締役会側と、その兄弟が設立した財団が今も財産紛争を繰り広げている。
香港中文大の調査によると、香港で217の財閥系企業を調べた結果、1987年～2005年の間に経営権承継を経た後の5年間で、これら企業の株価が平均56%下落したことが明らかになった。
シンガポール国立大学のヘンリー・ヤン教授は「財閥2世が誤った投資で1世が築いてきた富を失う可能性もあり、経営承継のリスクは相当に警戒すべき水準だ」と述べた。