午前5時にもならない薄暗い永宗島の干潟。大きなリュックを背負った人が、潮が引くのをひたすら待っている。昇った朝日の揺らめきと海の波がつくった干潟のしわが共にきらめく頃、カシャカシャというシャッター音が静寂を破り始めた。
写真作家ヤン・ヤングムさん（54）の作業する姿である。「干潟シリーズ」を始めて今年で10年目。干潟の風景を収めながらも、抽象的なイメージであたかも静物画のように表現することで知られる。来る3～9日に苑西洞のバウムアートギャラリーで個展を開く作家に会った。
「大田が故郷で海を見ずに育った私にとって、海辺と干潟は憧れの対象でしたが、他の人々には暮らしの場だったのです」
憧れの目を取り払い、日常的な空間として干潟の新たな姿を見始め、その中で作家自身の内面から漁村の生活、自然の音までを捉えるようになった。10年余りにわたり干潟の作業に打ち込んできた理由だ。主に西海岸の干潟で作業し、江華島や永宗島、舒川によく通い、順天湾が特に好きだという。作業をしようと決めて一か所に立ち寄れば4～5日ずつ留まることもあるが、一人で歩いていて「大事」に遭ったこともある。
「永宗島の干潟を一人で歩いていて『沈む泥』に足を踏み入れ、体がずぶずぶと吸い込まれました。動くほどさらに沈み、下半身がほとんど浸かったのに、それでもカメラを持った手は空へ突き上げていたのです。人通りもなく、潮が満ちる時間になれば間違いなく死ぬと思い、目の前が真っ暗になりました」。幸い携帯電話で救助要請をしたという逸話だ。
前作は白黒作業の暗いトーンが主だったが、今回の新作はカラー作業が増えた。「喪失、傷そして希望」という題で、干潟だけでなく干潟の植物や周辺風景までを捉えた。作家は「干潟で揺れるアシは長時間露出でにじむように表現してみたし（喪失）、雪が舞う冬の干潟の厳しい時期（傷）、アッケシソウの新芽が芽吹く春（希望）を収めている」と紹介した。
一方、作家は4～5年前から消えていく干潟についての作品を構想していた中、昨年の西海岸・泰安半島での原油流出事故に接し、大いに心を痛めた。自然と生態系の破壊に対する長期的な視点で構成したもう一つの干潟写真展は、2年後ごろに披露する計画だ。（02）742-0480