昨年11月、議会の公聴会出席のため専用ジェット機でワシントンに飛んだ自動車ビッグ3の最高経営責任者（CEO）たちは、いまなお米国人の笑い物である。
米経済週刊誌フォーチュンは最新号で「2008年最も愚かな経済ニュース」21件を選び、ゼネラル・モーターズ（GM）、フォード、クライスラーなどビッグ3のCEOの「華麗な出張」を1位に挙げた。
フォーチュンは、公的支援を懇願すべきビッグ3のトップがジェット機で議会に出席したことについて「リムジンに乗って無料食堂の前に到着したようなものだ」とし、「少なくとも3人が1機のジェット機を使っていれば、もっとよかったのではないか」と皮肉った。ビッグ3の最初の公的支援要請はもちろん拒否された。
フォーチュンは、ジェット機事件を挽回するためのビッグ3の2度目の議会出席も2位に選び、これらCEOに手厳しく恥をかかせた。3社のCEOは2度目の出席のため、デトロイトからワシントンまでそれぞれ自社のハイブリッドSUV車で来たが、「あまりに見え透いた振る舞い」だったというのだ。幸い、長い自動車旅行に耐えたおかげで、彼らは公的支援を受けることになった。
続いて3位には、7000億ドル規模の公的支援案を盛り込んだヘンリー・ポールソン財務長官の報告書が選ばれた。重大な事案を扱った報告書がわずか3ページにすぎなかったためである。ポールソン長官の次の報告書は4位となった。
同長官は分量を451ページに大幅に増やした公的支援案の報告書を再び議会に提出したが、子ども用おもちゃの矢に対する減税など「冗談のような」方策が示され、苦笑を招いた。
5位はモーゲージ会社カントリーワイドのアンジェロ・モジロ前CEOだった。同氏は助けを求める一人のモーゲージ融資顧客の電子メールについて「本当に不快な頼みではないか」と同僚にメッセージを送ろうとして、誤って全社員にこのメッセージを転送してしまった。
モジロ氏のメッセージは社外にまで流出して米国のネットユーザーの餌食となり、カントリーワイド取締役会は昨年7月にモジロ氏を退出させた。
今年1年、iPodとiPhoneで好調を続けたアップルも6位に入った。「私は金持ち」という名の999.99ドルのiPhone専用スクリーンセーバーを発売したが、嘲笑だけを受けて販売を中止したのだ。フォーチュンは「『私は金持ち』を購入した8人も、同じく愚かだ」と指摘した。
一編の映画のようだった原油価格の急騰と急落は18位を記録した。フォーチュンは「原油トレーダーとヘッジファンド、ウォール街の金融企業が原油価格の急騰に大きく寄与した」とし、「世界中の運転者が莫大な費用を負わなければならなかった」と指摘した。
一方、大統領選でバラク・オバマ民主党上院議員に敗れたジョン・マケイン共和党上院議員も13位で名簿に入った。同氏は9月15日のリーマン・ブラザーズの破綻について「それでも米国経済のファンダメンタルズは非常に強固だ」と述べた。
マケイン議員の選挙運動を支援したフィル・グラム前テキサス州上院議員も20位に入った。