「人々の期待に満ちた視線はとてもありがたいが、時には負担に感じ、恐ろしいときもある」
「国民俳優」という称号がまったく違和感のない俳優ソン・ガンホが、2009年最大の期待作「渇き」（監督パク・チャヌク、製作Mohofilm）の公開を前に率直な心境を明らかにした。
ソン・ガンホは31日午前、ソウル・狎鴎亭洞のCGVで開かれた映画の製作報告会で、「9年前、映画『JSA』の撮影当時、パク監督から『渇き』への出演を提案された。当時としては本当にとてつもない話であり、非常に創意的で挑発的な作品だと感じたので、何も答えられなかった」とし、「はたしてこんな映画が作られるのだろうかと疑問だった。そしてその後10年という長い過程の間、自分自身がこの作品を研究し探求して受け入れたのではなく、パク・チャヌク監督の数多くの仕事と成果物を通じて、この作品が自然に近づいてきた」と出演の背景を明らかにした。
映画「渇き」は、バンパイアとなった神父サンヒョン（ソン・ガンホ）が友人の妻テジュ（キム・オクビン）と危険な愛に落ち、夫カンウ（シン・ハギュン）を一緒に殺そうという提案を受け入れることで、次第に罪悪へ向かっていくストーリーを描いた。
ソン・ガンホが演じたサンヒョンは、神父というアイデンティティーを持ちながら、偶然の実験に参加した後にバンパイアとなり、殺人をして人の血を飲まなければならない状況に置かれる人物。さらに友人の妻テジュに欲情を抱くようになり、愛に落ちた二人はテジュの夫カンウを殺害する計画まで立てることになる。
パク・チャヌク監督の説明によると、サンヒョンは非常に弱く、自分に与えられたジレンマを回避しようとするキャラクター。監督自身と非常に似ている人物だ。パク・チャヌク監督が、サンヒョンという人物を、神父というアイデンティティーを持ちながらもやむを得ず罪悪を犯さなければ存在を維持できない極端な状況に投げ込んだとすれば、ソン・ガンホはその人物を生き生きとしたキャラクターとして具現しなければならなかった。「生活型俳優」というニックネームと「国民俳優」という呼称がついて回る彼だが、弱い本性に反する生存のための欲望に引かれる二重的な人物を演じるのは容易ではなかったはずだ。
ソン・ガンホは「渇き」以降どんな俳優として位置づけられたいかという質問に、「いつのまにか先輩より後輩のほうが多くなった。先輩の立場に立つことになり、負担が大きいようだ。単に演技がうまいということだけでなく、俳優として模範とまではいかなくとも、健全で望ましい先輩の姿を見せなければならないという思いがある」とし、「こうした面で常に緊張する。時には自分に対する期待の視線が恐ろしく、負担にもなる。とてもありがたいが緊張する。そうした視線から自由になり、淡々としていられる俳優になりたい。良い作品と良い人々に出会い、良い演技を続けることがいつも目標だ」と述べた。
ソン・ガンホは韓国型バンパイアを創造した過程について、「バンパイア映画は韓国の情緒ではやや馴染みの薄いジャンルだ。従来の西洋映画で見せてきた典型的なバンパイアとは差をつけようとした。例えば犬歯が出るといったことだ」とし、「初めは尊敬される神父だったが、まったく反対にバンパイアになってから欲望に目覚めた、宗教的信念と人間的欲望の間で葛藤する部分に重点を置いた。人間的な姿で表現した。演技生活を通じて初めて経験するワイヤー演技のために苦労もした」と明らかにした。
パク・チャヌク監督はソン・ガンホと共にした感想について、「ソン・ガンホが今日、韓国を代表する俳優になった理由は知能が高いからだ。頭が良く、賢い人だ。賢いという程度を超えて狡猾なほどだ。この人と酒席を持つと、いつも現在手がけている作品の話ばかりする。その話をして何日も夜を明かせる人だ」とし、「二つ目は集中力だと思う。映画の現場は俳優にあらゆる注文が降り注ぐ場所だ。監督が撮影直前にせりふを変えろと言ったり、撮影監督が一歩だけ歩数を減らせと言ったりもする。そうしたすべての注文に対し、何日も練習した人のようにすぐにこなす、すごい集中力の持ち主だ」と明らかにした。
映画「渇き」は来月30日に公開される。