SetSectionName(); 「ハイチの1000倍」の威力…家屋150万戸が崩壊 日本・フィリピンなど環太平洋全域に津波警報を発令「各国の地震断層研究・政府レベルの対策づくりが急務」 クォン・ギョンヒ記者 sunshine@sed.co.kr カン・ドンホ記者 eastern@sed.co.kr
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今回、南アメリカのチリ中部太平洋沿岸で発生した地震はマグニチュード8.8で、最近起きたハイチ地震より1000倍も強力だったと分析された。米地質調査所（USGS）は、今回の地震が1900年以降に発生した地震のうち5番目に大きい規模だと明らかにした。地震発生とともに環太平洋全域にも一時津波警戒令が出されたが、被害は大きくなかったとみられる。
APやAFPなど外信によると、時間が経つにつれ今回の地震の惨状が徐々に明らかになっている。地震は未明に発生したが、日中の時間帯に入ると崩れた建物のがれきから死者が相次いで発見されるなど、阿鼻叫喚のような惨事の現場が目撃された。AFP通信は「チリの首都サンティアゴの建物全体がまるでゼリーのように揺れた」と地震当時の状況を伝えた。
震源地から325キロ離れた首都サンティアゴでは地下鉄の運行が中断され、高架道路が一部崩落して交通がまひした。チヤンにある刑務所では地震で火災が発生した隙を突いて収容者209人が脱獄したと国営テレビが報じた。サンティアゴ国際空港も地震直後に閉鎖措置が取られ、空港ターミナルの旅客通路が破壊され、建物の扉が壊れ、ガラス窓も各所で割れた。サンティアゴの南200キロほどにある由緒ある都市クリコの古風な教会や19～20世紀に建てられた古民家も相当数が崩壊した。
地震発生とともに環太平洋全域にも一時津波警戒令が出された。太平洋津波警報センター（PTWC）は日本やロシア、メキシコ、フィリピンなどに警報を出し、エクアドル、コロンビア、南極、パナマ、コスタリカ、中央アメリカ、仏領ポリネシア全域にも津波注意報を発令した。
しかし28日午後まで、韓国を含め日本、フィリピンなど環太平洋の主要国には特別な津波被害は発生しなかったとみられる。28日正午、米ハワイには時速450マイルの津波で1メートルの高さの波が発生したが、大きな被害なく過ぎたと伝えられた。日本の太平洋沿岸地域にも1.2メートルを超える津波が押し寄せたが、午後5時現在、人的被害は報告されておらず、一部地域では海水が海岸を越えて家屋や自動車が水没する財産被害が出た。日本の気象庁はこの日午前9時33分をもって青森県～宮城県に至る太平洋沿岸地域に大津波警報を発令し、200万人の住民を避難させた。日本で大津波警報が発令されたのは1993年の北海道大地震以来17年ぶりで初めてだ。
チリで今回大型地震が発生したのは、ペルーとともに「火の輪（Ring of fire）」と呼ばれる環太平洋火山（地震）帯に属しているためだというのが専門家の診断だ。環太平洋火山帯は、チリからアラスカに至る南米・北米の海岸、太平洋を越えた日本と東南アジア、太平洋の島々などをつなぐ輪の形の火山帯で、陸地と海底を問わず地震と火山噴火が続く地域だ。
チリは過去にも多くの地震が起きた国だ。これまで観測が記録された地震のうち世界で最大だったマグニチュード9.5のバルディビア大地震も1960年5月22日にチリで起きた。この地震でチリだけで1655人が死亡し、200万人が家を失った。地震直後には25メートルにもなる津波が発生し、この津波でハワイで60人余り、日本で130人余りが死亡し、フィリピンや米カリフォルニア、オーストラリアまでこの津波の影響を受けた。
地質研究所の研究員は「今回の地震により、環太平洋地震帯に対する断層研究とともに、地震に対応するための各国政府レベルの対策づくりが急務だ」としつつ、「津波は弱まっているが、沿岸地域では2次、3次の追加的な津波被害に対して緊張を緩めてはならない」と警告した。
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