米上院を通過する見通しの気候変動法案としては、昨年下院を通過し5億トンの海外炭素排出権の輸入を認めたワックスマン–マーキー法案、民主・共和両党の大物が推し進めるボクサー・ケリー法案、キャントウェル法案などが競合している。このうち一つが修正を経て来年の法案として通過するとみられる。
ボクサー・ケリー法案では「炭素排出権取引（Cap and Trade）」ではなく「炭素税および炭素排出規制（Cap and No Trade）」が検討されているとされる。しかし税（炭素税）の新設や、金融危機を引き起こしたウォール街が炭素排出権を媒介とした金融派生商品の取引に乗り出すことへの国民的反感から、修正は避けられないとみられる。
一つ明確なのは、共和党内でも重鎮であるグラム上院議員が「気候変動政策が立法化されるのは時間の問題であり、これに反対する企業は無用な幻想を持つべきではない」と言い切った点である。バラク・オバマ米政権が29年ぶりに原子力発電所の建設を再開することにしたのも、こうした気候変動政策と密接な関係がある。
カナダの米国追随を参考に
マリア・キャントウェル民主党上院議員が提出した法案（CLEAR・Carbon Limits and Energy for America's Renewal Act）は、炭素排出企業を相手に毎月排出権を競売にかけ、利益金の75%を全米国民に還元し、25%をグリーン事業に投資するというものだ。キャントウェル法案は炭素排出規制および配当（Cap and Dividend or Refund）を骨子とし、昨年米下院を通過したワックスマン–マーキー法案とは異なり企業に無償で供給する排出権はなく、100%競売を通じて購入しなければならない。
企業への優遇をなくし、初年度に1200億ドル程度の排出権競売利益金を徴収し、4人家族当たり1100ドル程度を受け取ることになるとみられる。競売・取引所はいずれもエネルギー企業など炭素排出企業のみが参加できる。温室ガス削減の負担を負う企業への配慮が一切なく、二者間の取引約束でリスクを軽減する排出権派生商品を違法化した点などがアキレス腱である。炭素排出権派生商品は、金融危機後の反転を狙う米金融界が目をつけている分野だ。
米上院が気候変動法案を処理すれば、これは先進国（付属書1国）にのみ温室ガス削減義務を課す京都議定書体制の下で開発途上国の看板を掲げて炭素排出削減を回避してきた韓国にとって大きな危険信号となる。韓国は米国が参加するグローバル気候変動協約が不成立となった場合、欧州または米国が主導する二つの「ポスト京都体制」のいずれかに参加しなければならない。その場合、経済協力開発機構（OECD）加盟国である韓国が途上国の地位を維持することは難しいだろう。拒否すれば「炭素関税」という核爆撃を避けられない。
京都体制を完全に無視してきたカナダは、最近米国が2020年の炭素排出量を2005年比17%削減すると国連に通報すると、素早く同一の削減目標を履行すると宣言した。炭素関税が現実として迫るなか、米国を安全弁として活用しようという狙いだ。
東南アジアでREDD+の確保を
貿易依存度の高い韓国政府もカナダの事例を参考にする必要がある。韓国は気候変動交渉のたびに「わが国は途上国だ」と主張してきた。しかし先進国にのみ炭素削減義務を課す京都体制は2012年で寿命が尽きるため、こうした交渉戦略は変わらなければならない。韓国は炭素を多く排出するエネルギー多消費型製造業の比重が大きく、エネルギー価格・効率が高いため自国の炭素排出量削減コストが大きく、今後比較的安い価格（トン当たり原価2～3ユーロ）で取引される東南アジアなど熱帯雨林途上国での伐採防止炭素排出権（REDD+など）の確保を急ぐべきだろう。