貞信女子中学2年の李叡智（イ・イェジ、15）さんの外見は友人たちと少し違う。生まれつき「ポーランド症候群」という希少疾患を抱え、片手に指が2本ずつ計4本しかない。腕の筋肉も弱く、重い物を持てない。
しかし李さんの両親は、娘が障害を克服できるよう5歳からピアノを習わせた。最初は鍵盤をたたくことすら難しかったが、血のにじむ努力の末、中学に進学した昨年からはクラスの伴奏者に選ばれ、伴奏賞を受けた。
小学6年の時はバイオリンにも挑戦した。右利き用のバイオリンでは運指が不可能で事実上あきらめていたところ、幸いあるバイオリン業者が左利き用に改造したバイオリンを用意してくれた。
人より小さな左手では弓を握ることすら難しかった。だが2年余りが過ぎた今は、学校の管弦楽班でバイオリン奏者として活動するほど実力を認められた。
周囲の人々は、李さんが克服の難しい障害にもかかわらず学校生活に常に熱心に参加していると伝えた。小学校在学時、運動会で披露する扇の舞を練習する際は何度も扇を落として周囲をやきもきさせたが、結局運動会当日は友人たちと見事な舞を披露し、拍手喝采を受けた。
勉強も熱心だ。中学入学時は全校160位にとどまったが、1年余りで10位台に跳ね上がった。
母の玄淑烈（ヒョン・スクヨル）さんは「叡智が手の不便さというコンプレックスを克服できるようにとピアノとバイオリンを習わせたが、自ら非常に好んでいるようで幸いだ」と語った。
李さんは普段から本を読むことと友人たちと会話することが好きだという。そのため将来の希望も言論人だ。李さんは「私と同じような障害や困難のために絶望する人たちの手本となり、希望を与えたい」と抱負を語った。
李さんは5月5日の子どもの日に、ソウル市青少年賞の大賞を受賞する。ソウル市青少年賞は孝行礼節、奉仕協同、困難な環境の克服、創意科学芸術、勤倹節約およびグローバルリーダーシップなど6部門に分けて37人に授与される。ソウル市子ども賞には、視覚障害1級の兄の世話をしながら模範的な学校生活を送った朴旻珠（パク・ミンジュ、大賞・青雲小学校6年）さんら37人が選ばれた。