2010年が暮れ、2011年の新年が明けた。昨年、我々は冬季五輪5位、アジア競技大会2位、主要20カ国（G20）首脳会議の開催などにより、対外的評判と国格を高める契機をつくった。対内的には、13年間留保されてきた労組専従者への賃金支給禁止と複数労組の許容を盛り込んだ労働関係法の施行で労働市場を改善した一方、大企業・中小企業間の協力的成長という企業環境の後退現象も経験した。さらに北朝鮮による天安艦撃沈と延坪島砲撃という国家安保上の重大な事件を目撃することにもなった。
国防力強化を最優先に
2010年の新年を開く初日、筆者はSeoul Economic Dailyの時論で、2010年を韓国社会の先進化元年としようと提案した。これまでの量的成長の基盤の上に質的飛躍を図り、物質はもちろん精神的次元でも名実ともに先進国へ入ろうということだ。おそらく今年も同じ道を急がなければならないようだ。
第一に、強固な国防力に基づく安保なくして国の経済も先進化もないため、2011年は国防能力の拡充に最善を尽くさなければならない。天安艦撃沈と延坪島砲撃事件で如実に表れたように、強固な国防力のみが我々の社会を完全に保全し繁栄の道へ導けるという事実を新たに悟らねばならない。そのためには、まず国民一人一人が安保意識を固めることはもちろん、北朝鮮が我々の主敵であることを再確認し、我々の内部に存在する北朝鮮同調勢力を無力化しなければならない。北朝鮮は地球上に残った唯一の社会主義国家として、結局は没落せざるを得ない運命を目前にしている。それだけに、現体制の維持を第一の価値としている北朝鮮政権の挑発は止まらないだろう。これに対する備えを徹底することが、2011年に我々がやるべき最も重要な仕事だ。
第二に、国民の代表が集まる国会の品格が一段と高まらなければならない。重大な国家安保状況においても分裂と争いばかりを繰り返す国会の姿に、すべての国民が飽き飽きしている。ところが、彼らを国会議員に選ぶ主体は有権者であるため、国会の品格向上のためには有権者がより賢明にならなければならない。甘言の公約に誘惑されず、真に国家と国民の利益のためのビジョンと良識、そして具体的な実行方案を持つ候補者を選べなければならない。選挙で代表者を選出する民主主義制度の下では、国民の意識と教養の水準が国会はもちろん国全体の国格を左右する。
第三に、我々の社会を計画し設計しようという意図でつくられた各種規制を撤廃する作業を急がなければならない。そうして家計や企業など各経済主体が自由に経済活動できる選択の幅を最大限広げてやらねばならない。その点で、我々の社会の運営の根幹となる法体系を、原則不許・例外承認の体系（positive system）から原則許容・例外不許の体系（negative system）へ変えていくという政府の意志は望ましい前進だ。法体系をそうした方向に変えていくには長い時間がかかるだろうが、我々の社会の先進化のために必ず完成すべき課題である。
ポピュリズム政策を取り払おう
最後に、親庶民政策や国費給食などのポピュリズム政策を取り払い、個人の自由と責任を強調する社会を基本としながら、「貧しい人」を対象とするよく設計された福祉政策を通じて社会統合を成し遂げていかなければならない。そのためには何よりも、自分と自分の家族の暮らしは自分が責任を持つという責任意識を固めなければならない。あわせて、「貧しい人」の範疇を超えるいかなる福祉政策も失敗するという考えが、人々の認識の中に確固として根付かなければならない。
我が国民は優秀な頭脳と勤勉さを生まれ持っている。上で挙げた事項を賢明に達成することにより、2011年も韓国社会がより速い速度で先進国に入ることを期待する。