2009年、グローバル食品企業のクラフトは紆余曲折の末、ブエノスアイレスのパチェコ工場を電撃的に閉鎖し、アルゼンチンから撤退した。現地事業を拡大するため工場を買収したが、当該企業の労組と既存のクラフト労組との間のヘゲモニー争いがあまりに激しく、正常な工場稼働が事実上不可能になったためだ。窮地に追い込まれた会社側は労組の業務妨害を止めてほしいと裁判所に訴訟まで提起したが、裁判所は結局、労働者側に軍配を上げた。労組側は外国資本が去った後、パチェコ工場を一銭も出さずに引き受け、現在まで直接運営している。
今も外国人投資家の間で語られるクラフト事件は、アルゼンチンで製造業を営むには投資家がどれほど高いリスクを負わねばならないかを示す代表的な事例である。
アルゼンチン憲法には「労働法は労働者を保護するためにある法だ」と規定されている。そのため企業と労働者の訴訟では、いくら労働者に過失があっても企業側に有利な判決が下されることは「天の星を取る」に近い。
こうした事情から、アルゼンチンの海外投資誘致実績は中南米で5位（2009年基準）につけているものの、いずれも天然資源開発にばかり集まっている。工場を建設し製品を生産するグリーンフィールド型投資は、ここ数年ほぼ皆無の状況だ。海外企業の労働関係業務をコンサルティングするムン・ジェシク氏（46）は「アルゼンチンの労働法は時代を100年先取りした法だという皮肉まで聞かされている」とし、「莫大な収益が保証されなければ、今後、海外の製造企業がアルゼンチンに直接進出するケースはまれだろう」と語った。
アルゼンチンには現在、1317の公式労組と1104の非公式労組が活動していると把握されている。労組加入者だけでも1320万人に達し、中小企業の雇用人員の60%が加入している。全国民が4300万人余りであることを考えれば、世界最大の労組共和国と呼ぶに値する。
アルゼンチンの労組は伝統的に政界と密着関係を結んでいることでも有名だ。政界は早くから労組の歓心を買うため、その違法行為を黙認し勢力拡大を助けてきた。国会議員のうち40人余りが労働界出身であるほどだ。
最近、政界ではアルゼンチン最大の労組組織である労働総同盟（CGT）が政権与党に送った警告状が話題を呼んでいる。
ウゴ・モヤノCGT書記長の名で作成された警告状には「全国で1200万人の労組組織員が活動しているので、彼らの票をうまく導けば労働者に対抗できる集団は誰もいないだろう」という脅迫めいた（?）文言が盛り込まれている。クリスティナ・フェルナンデス大統領が10月の選挙を控えて大規模な公認を求めるCGTの要求を無視したことに反旗を翻したものだというが、公認の内容を見れば若手の労働界人士を起用しただけで、労働界の意思を無視したわけではないというのが大方の見方だ。
CGTはさらに一歩進み、今年の最低賃金を2600ペソに引き上げ、家族手当の上限を廃止すべきだと声を高めている。アルゼンチンの最低賃金は2003年には200ペソにとどまっていたが、今年は1840ペソと800%も跳ね上がった。
こうした事情から、数百人に達する労働貴族はすでにアルゼンチンの巨大権力として定着して久しい。モヤノにしても4人の息子が全員、高速道路料金所の労組などで高位幹部として活動しており、長男のファクンド・モヤノは与党の公認まで得た。労組幹部はこのように莫大な利権を享受しているため、人もうらやむ資産家として公然と扱われている。
アルゼンチン最大の日刊紙クラリン（Clarin）で29年間記者を務めたフリオ・セバレス氏（57）は「アルゼンチンで労組は絶対権力だ」とし、「労組を変えようとすれば政権まで変わる運命に追い込まれる」と苦笑いした。