新東方政策に立脚した西ドイツの対東ドイツ政策と韓国の太陽政策は、同じスタートラインから始まった。統一が短期間で現実化し得ない状況の中で対立が続けば、民族間の異質性は大きくなり、共産主義下にある同胞の苦痛もより深まるだろう。したがって、可能な限り多くの接触を通じて向こう側の同胞の暮らしを改善させ、彼らの目と耳を開いて何が正しく何が誤っているかを感じさせるという次元で、両者は同一の目的を持っていた。
北朝鮮の人権・生活の質の改善に重点を置くべき
しかし結果は異なる形で現れた。西ドイツは東ドイツ政府との交渉を通じて東西ドイツ住民が相互訪問できるようにし、東ドイツ住民が西ドイツのテレビ・ラジオ・新聞を見て聞いて読めるようにした。協定を通じて文化・科学技術・体育など多様な分野の交流協力が制度的次元で行われた。西ドイツ政府は東ドイツ住民の生活の質・人権の改善に焦点を置き、東ドイツ住民の反応は爆発的だった。西ドイツとの統一に向けた滔々たる行進を始めたのである。
一方、金剛山観光・開城工業団地をはじめ各種目的の訪朝と活発な交流が進められたが、病み、着られず、食べられない北朝鮮住民は減らなかった。さらに、経済が底を打っていた状況で北朝鮮が核兵器を開発し核実験を強行した際、その資金が韓国から稼ぎ得たものだと疑うに十分だった。太陽政策の10年間、北朝鮮住民の暮らしは依然として苦痛に満ちており、人権という価値は贅沢な他人の話だった。
現政権の原則ある対北朝鮮政策は正当だった。「北朝鮮当局の政治的譲歩なしには補償もない。韓国の支援が北朝鮮住民の生活の質の改善に役立たないのであれば、これ以上できない」という原則は、前政権の対北朝鮮政策への反省に根を置いた正しい選択だった。しかし、我々が意図した結果は現れなかった。政策が正当だったにもかかわらず、北朝鮮当局は変化を拒否し、金剛山観光客の殺害、天安艦爆破、延坪島砲撃など非人道的な行為をためらわなかった。むしろ2回目の核実験はもちろん、プルトニウムに続いてウラン核爆弾の製造能力を公開的に誇示した。北朝鮮住民の暮らしはさらに厳しくなった。責任は北朝鮮当局にある。
こうした状況で金正日が死亡した。東ドイツ住民のような偉大な決断は、まだ北朝鮮住民の中には見出せない。どうするべきか。我々の政策方向は正しく、悪いのは北朝鮮当局なのだから、我々の道を固守すべきなのか。それとも大局的に朝鮮半島を経営するという次元で我々の政策を調整すべきなのか。
留意すべき点は、朝鮮半島で我々が担うべき役割に中国が割り込んでくる現実である。各種地下資源の開発権、羅津港の利用権などの権利を一つずつ手に入れながら、ほぼすべての北朝鮮の生活必需品を中国が供給する状況が展開されている。
我々が先に近づき同胞愛で包み込むべき
金正恩は、金日成死後に金正日がそうしたように、いったんは門を閉ざして内部の引き締めに専念するだろう。南北協力は後回しに置かれるだろう。金正日に比べて基盤が脆弱で正統性が不足する金正恩の権力安定のため、中国は最善を尽くしながら、金正恩と北朝鮮に対する影響力を最大化しようとするだろう。
今、我々は初心に戻るしかない。北朝鮮住民の人権と生活の質の改善に焦点を置く政策、彼らの目と耳を開いて外の世界がどう動いているのか、彼らの暮らしの現状はどうなのか、宇宙を行き交う21世紀に権力の3代世襲が何を意味するのか、中国が代案なのか南の同胞が味方なのかを彼ら自らが悟るよう機会を与えると同時に、我々の同胞愛が伝わるよう我々が先に近づかなければならない。そして北朝鮮住民がどのような決定を下すのか、愛と忍耐を持って見守らなければならないだろう。彼らが民族自決権を行使しようとするなら、誰も、いかなる外部勢力も介入できないだろう。