ソウル市江東区岩寺洞のソンサ小学校4年生の娘を持つ朴（パク）さん（41）は、先日、学校近くにタクシー会社とともにタクシー駐車場が設けられるという話を聞いて驚いた。登下校時に保護者の乗用車がところどころ見られるだけだった学校正門前の狭い道がタクシーで埋まり、子どもたちの安全を脅かすことになるとの懸念からだ。
児童の安全を担うスクールゾーンが、かえって安全の死角地帯になっている。
30日、江東区役所によると、タクシー会社のテゴン運輸は2月に江東区役所から認可を受け、4月初めにタクシー駐車場の工事を完了した。79台分の駐車区画を確保した2,100平方メートルの敷地は、5月初めからテゴン運輸のタクシー駐車場として活用される予定だ。
問題は、この駐車場から100メートルの距離にソンサ小学校が立地していることだ。さらにすぐ隣には重機・大型貨物車の駐車場もある。保護者と近隣マンションの婦人会は反発している。最近、1,000人余りの保護者がスクールゾーンの安全のためタクシー駐車場を認めてはならないという署名を提出し、婦人会とともに区役所の認可措置に反対する陳情を行ったとされる。
車庫の位置からみると、タクシーが学校正門を通らずに出入りできる道は五輪大路を利用する方法しかない。テゴン運輸側は五輪大路を利用し、学校前をタクシーが通らないようにするとの立場だが、守られるのは容易ではないというのが保護者の考えだ。燃料費を節約しなければならないタクシーが、江南で営業する際に往復6～7キロメートル迂回しなければならない五輪大路を利用しないためだ。またタクシーが通る学校前の道路は正式な2車線道路ではなく、1車線の農道を舗装したにすぎず、タクシーが集中すれば安全事故の危険性が高まらざるを得ない。
保護者の朴さんは「タクシー会社側はタクシーの交代時間と登下校時間が重なる場合、遠回りしてでも学校前を通らないと約束しているが、きちんと実行されるか疑問だ」とし、「何の強制事項もない状況で、タクシー会社側の自発的な努力の約束だけを信じることはできない」と述べた。
現行の道路交通法によると、スクールゾーン制度は小学校および幼稚園の正門から半径500メートル以内の通学路を保護区域に指定し、交通安全施設物や道路付属物を設置することで児童の安全を図るための措置だ。この区域内では登下校時間に自動車の通行を禁止または制限することができ、自動車の走行速度を時速30キロメートル以内に制限することができるなどの規制も可能だ。
保護者とタクシー会社の激しい対立に、江東区役所は足踏み状態だ。区役所の関係者は「当初、タクシー会社ではなく個人が駐車場として許可を受けたもので、法的に問題があるわけではないため認可取り消しは不可能だ」としながらも、「CCTVを通じてタクシーが学校側を通ることが確認された場合は認可を取り消す」と明らかにした。
3月には釜山市海雲台区のある小学校近くに大型スーパーが進出し、周辺住民と保護者の激しい反発を招いた。行政安全部の統計によると、スクールゾーン内の交通事故件数は▦2007年345件▦2008年517件▦2009年535件▦2010年733件▦2011年751件と増加傾向が続いており、対策づくりが急務だとの指摘が出ている。