「むしろ移民する」富裕層の怒り爆発 ［選挙に振り回される租税政策］所得税-漏れを防ぐだけでも増税負担は軽くなる ミン・ビョングォン記者 newsroom@sed.co.kr イ・ヨンソン記者 bluedash@sed.co.kr
「増税」の声に「むしろ移民」…富裕層のエクソダスが始まるのか 税負担が急激に増えれば、表に出た課税ベースまで地下へ 税収増効果は期待に届かず 脱税の手口も次第に知能化…増税より漏れる税金を捕らえるべき
退職後、不動産賃貸と金融利子所得で生活しているパク・チャンヒョン氏（64、仮名）は最近、カナダへの退職移民を真剣に検討している。ずっと前に子どもたちをカナダへ移民させた後も、老後は故郷で過ごすべきだと考えてきた。そんな彼が考えを変えようとしているのは税金のためだ。政界の流れなどを見ると所得税をしきりに上げるといい、現政権の総合不動産税廃止の約束は空証文になりつつあるというのが彼の考えだ。ただでさえ住宅など資産価格が下落し、預金利子収入は低金利のせいで芳しくないのに、あえて韓国に残って税金爆弾まで受けるより、気楽に去るというのである。
資産家の資産運用相談を担う銀行のプライベートバンカーにとって、パク氏の事情は珍しいことではない。彼らの顧客の中には「税金が怖くて移民する」といった相談が少なくないという。富裕層のエクソダスに関する問い合わせが増えると、新韓銀行をはじめとする主要銀行はここ数年、時折投資移民説明会を開いてきたが、そのたびに会場は満員だった。
納税者が去ってしまえば、いくら税率を上げても何の意味があるだろうか。累進税の特性上、所得税の負担は高所得者が多く負う。勤労所得税だけでも昨年、所得上位10%の階層が総税負担の67.7%程度を負った。上位20%の階層まで含めると比重は80%台半ばに達する。所得税だけでなく各種社会保険料などの準租税まで含めると、高額所得者は多い場合、所得の40%以上を取られると不満を漏らす。それにもかかわらず政界が「富裕層増税」を叫ぶため、高所得者は落ち着かないしかない。
租税研究院の分析によると、韓国の最高税率適用の基準所得は平均賃金比で3.1倍に達する。今年からは基準所得が2010年の3.4倍に引き上げられたが、これは世界的に最も高い水準だ。欧州各国では国民負担率が34%で、所得水準が平均賃金の2倍程度になれば最高税率が適用されるのと比べると、その分適用対象が少ない。安鍾石（アン・ジョンソク）租税研究院先任研究委員は「少数の一部階層のみに高い税率の税金を課すことは、租税回避・非効率性などの副作用を最大化する」と説明した。
こうした後の嵐に耐えられるのかどうか、与野党はそろって増税のドグマに陥っている。現行の所得税法は納税者の所得（課税標準基準）水準に応じて6～38%の累進税率を課す。政界ではこのうち最高税率を現行の38%から42%に引き上げる（安敏錫民主統合党議員案）という意見を含め、多様な税率引き上げの議論が行われている。また現在、課税標準3億ウォン以上の所得者にのみ適用される最高税率を、課税標準1億ウォン台前半や半ばまで拡大適用しようという意見も分かれている。こうした富裕層増税論者は、所得税の最高税率引き上げと適用課税標準階層の拡大を通じ、年間1兆ウォン以上の税収を得られると自信を示している。
しかし税務当局はこうした見通しを半信半疑で見ている。税負担が急激に大きくなれば租税抵抗もそれだけ強まるためだ。簡単に言えば、名目税率が上がっても税金を払わないよう脱税などで回避する納税者が増え、税収増効果が半減しかねないという意味である。脱税の根源である地下経済（公式統計で把握されない経済活動）の規模は、すでに韓国の1年の経済規模の3分の1に迫る。国会予算政策処が2009年に作成した「地下経済の概念・現況および縮小方案」によると、地下経済の規模は国内総生産（GDP）の28%に迫る。それだけ政府が徴収すべき税金が取れていないことになるが、地下経済に隠れた課税ベースをより積極的に発掘するだけでも相当な税収が確保され、増税負担を軽くできる。
もちろんこうした地下経済は、政府の地道な課税ベース明朗化政策のおかげで趨勢的には減っている。租税研究院の成明在（ソン・ミョンジェ）博士の調査によると、事業所得税の総脱漏所得規模は2006年にはGDPの実に4.8%程度と推定されたが、2008年ごろには0.7%水準に下がった。
一部の納税者が借名で隠した財産も韓国国税庁の追跡によって次第に正体を現している。Seoul Economic Dailyが31日入手した韓国国税庁の資料によると、今年6月現在、税務当局が捕捉した借名財産の規模は1兆5,819億ウォン（7,836件）に達し、特に有価証券がそのうち80.4%（1兆2,725億ウォン）も占める。韓国国税庁は、まだ把握されていない借名財産の規模がはるかに大きい可能性があるとして、追跡の手綱をさらに引き締めている。
問題は、こうした政府の課税ベース明朗化の動きに政界が水を差しているという点だ。国民的な共感なしに税負担が急激に増えれば、せっかく表に出た課税ベースまで地下経済に隠れてしまう。さらには最近の一部の大統領選公約の中には、税金計算書の発行義務を免除される簡易課税者を拡大するとして、かえって脱税リスクを高める場合まである。
ある政策当局者は「今は増税より漏税（脱税などの税金漏れ）を防ぐことがより重要だ」とし、「脱税の手口が日々知能化・国際化しており、これを遮断するための人員とインフラ支援に政界が先頭に立つことが、国家財政にはるかに役立つだろう」と提言した。