韓国社会で税金の漏出が慣行的に発生している背景には、脱税に対して寛大な処罰システムが一役買っている。税金をごまかしても深刻な場合でなければ刑事処罰を受けず、追徴金や過料などを納めれば済む場合がほとんどである。このように行政処分中心の処罰方式は「脱税は軽犯罪」という認識を育てかねない。韓国国税庁の幹部は「脱税に対する情に流された処罰は犯罪者の再犯リスクを高める」と指摘した。軽い処罰が常習的あるいは罪質の悪い重犯罪的脱税者の増加を刺激しかねないという意味である。
実際、特定犯罪加重処罰法上の租税・関税違反行為としてSupreme Prosecutors' Officeに受理された件数を見ると、2000年に122件だったものが2010年代に入り毎年年間700件以上を記録している。
特に2004年（257件）以降、特別加重法上の租税・関税違反の受理件数が急激に増えたが、奇妙にも同じ期間に租税犯処罰法全体の発生件数は6,000件余りから3,000件余りへと減少した。李天鉉（イ・チョンヒョン）韓国刑事政策研究院研究委員は「特別加重法上の租税違反行為の件数が租税犯処罰法違反行為の件数と正反対であることは、大規模な租税犯罪が増えているという事実を示す」と分析した。財政部の幹部も「付加価値税などを不正に還付されている事例を見ると、税法をよく知り抜け穴を狙って専門的に脱税する『玄人』の仕業である場合が多い」と伝えた。くず鉄などを集めるスクラップ業者の場合、一度税金をごまかすと廃業して身を隠し、再び再犯に及ぶ場合が日常的である。
これに伴い、脱税犯の調査と処罰水準を高めるべきだという声が高まっている。何よりもまず、罪質が悪いか常習的な租税犯に対しては必ず強度の高い刑事処罰を行う必要があると見られる。税務当局の租税犯則調査件数は2003年に172件だったものが最近は年間600件前後に増えたが、刑事告発率は同じ期間に90%台から70%台へ下落した。
軽い処罰を改めるための方策の一つとして、司法当局の一部ではいわゆる「通告処分制度」の廃止を主張している。通告処分制度とは、税務当局が税金をごまかすなどの行為をした租税犯に対し、いつまでにどこへ追徴税額と過料（あるいは罰金）などを納めるかを通知する制度である。租税犯が通知内容をきちんと守れば別途の刑事上の手続きを避けることができる。租税犯にとっては税金をごまかしても金さえ納めれば服役を免れることになるわけだ
日本統治期に導入されたこの制度は、複雑な裁判手続きなどを経ずに比較的短期間で税金の追徴ができるという行政的な便宜性を長所としている。しかし新政権が脱税との戦争を宣言した以上、今や通告処分制度の盲点にメスを入れる必要がある。
租税犯処罰法上の租税逃脱罪の要件を明確にし、租税犯が抜け出す穴を塞ぐべきだという指摘も出ている。現在、租税犯処罰法は租税逃脱罪の要件を「詐欺その他不正な行為」と規定している。しかし当該犯罪が具体的にどのようなものかを明確に定義していないため、似た嫌疑を受けている租税犯であっても、ある者は租税逃脱罪で処罰され、ある者は免れる余地が大きい。
租税犯則事件をより公正かつ透明に調査するよう促すための法的インフラも拡充する必要がある。現在韓国国税庁などは地方局単位で調査犯則調査審議委員会を置き、租税犯罪を合理的に扱うようにしている。しかし運営は内部規定を基準に行われ、状況に応じて恣意的に運営方式が変わる危険をはらんでいる。したがって運営方式を関連法令にさらに具体的に明示し、争いの種を事前に遮断することも、租税犯が抜け出す隙を塞ぐ方法として挙げられる。