4月初め、米ラスベガスで世界最大の最新放送・映像・通信技術と装備が総出動した「放送機材博覧会（NAB）」が開かれた。NAB展示場を見て回りながら、わが国が果たしてどのようなビジョンと戦略を持って放送通信融合の時代に備えているのかという心配と憂慮が先に立った。
放送通信融合で新産業が次々登場
世界最高の高速インターネット網を持つわが国だが、放送通信融合のためのネットワーク装備の国産化はまだ実現していない。博覧会場にあるサムスン・LG・KTのブースは1,600余りの中核放送装備市場ではまだ劣勢であり、高付加価値の放送市場は大きな壁として残っていた。せめてスマートフォンの躍進が韓国技術のプライドを守っている状況である。
造船と半導体、自動車産業などがわが経済を支えてきたとすれば、その次は放送通信融合産業に未来がかかっている。高速道路を造り、車を作って産業を導いてきたわが経済の成長モデルを、超高速通信網に放送を結合する放送通信融合モデルとして再創造し、新成長動力としなければならない。
参加・共有・開放の「ウェブ2.0」のように「放送2.0」の時代が開かれている。これまで大規模な放送装備と送出網を掌握した地上波・衛星・ケーブルの独占体制が「放送1.0」だったとすれば、誰もが放送を制作し、そのコンテンツをインターネットで送出し、スマートフォンとスマートTVで視聴が可能なスマート革命が「放送2.0」を可能にしている。放送通信融合の「放送2.0」で新成長動力を芽吹かせなければならない。
放送通信融合をわれわれの新成長戦略とするためには、短期・中期・長期の戦略が必要である。まず技術人材の拡充が急がれる。放送装備を開発する中核技術人材の養成なしに創造的な技術開発は不可能である。
第二に、われわれの技術、コンテンツのための中核技術を作らなければならない。他人が作った技術をコピーする戦略を果敢に放棄し、われわれ独自の技術を開発して市場を創造し、世界市場を突破しなければならない。
最後にスマート放送とインターネットTV（IPTV）放送市場の産業をターゲットとしなければならない。過去、超高速インターネットを基盤にネットワークゲーム産業が育成されたように、Wi-Fiや第4世代移動通信（4G LTE）など、わが国の超高速スマートフォンを基盤としたプラットフォームを作り、新たなサービス産業を育成しなければならない。
スマート放送産業において、これまでの教育・エンターテインメント・スポーツ産業は新たに飛躍するだろう。わずか20～30人から、多くても200～300人が受けていたオフライン教育は、スマートフォンとIPTVを通じて同時に数百万～数千万人が見て、一度録画されたコンテンツはいつでもどこでも見られる新たな教育インフラに代替されるだろう。
中核通信技術などの開発を急ぐべき
「放送2.0」の時代では誰もが放送局を運営できる。履歴書を動画で制作でき、誰もが映像自叙伝を作れる。フォトスタジオを動画スタジオに、カラオケ店を全世界の人を対象にした舞台にすることもできる。こうしたパラダイムの変化は、より大きなエンターテインメント産業と放送市場を創造するだろう。
あわせてスポーツ産業は、もはやオリンピックの近代五種のような競技場を必要としない。仮想スタジオを人間の運動メカニズムと結合すれば参加型サイバー空間のスポーツが可能であり、これを通じて全世界の観衆が共に見る新たなスポーツ放送市場の出現も可能である。
誰もが創造経済と情報通信技術（ICT）産業を語ることはできるが、本質の変化なしに創造は成し得ない。中核通信技術がないまま通信強国を叫び、放送装備技術がないまま放送の新成長を叫ぶのは空念仏である。放送通信融合の創造産業をより大きな付加価値にするためには、中長期の国家戦略を樹立し施行しなければならない。今始めても遅い。