バーガンディ、ピーコックブルー、プルシアンブルー、クリムゾンレッド、カーマインローズ、マゼンタ…。
彼らは歩くときも食べるときも、さらには夢の中でもカラーのことだけを考える。黄色を見ればその中に隠れた数十種類の黄色が見える。色にも明度と彩度によって多様な色相が隠れているためである。彼らにとって黄色は単なる黄色ではなく、青色は単なる青色ではない。数千種類の色を細かく分解し混ぜ合わせ、その中から最も適した色を探し出す色の魔術師、ファッション業界の「カラリスト」の話である。
美大で純粋美術を専攻した第一毛織ビーンポールR&D研究所のカラリスト、イム・ソリ氏は「数百枚の名画を見て、絵ごとに持つ固有の色を分類するトレーニングを受けることから始めた」とし、「微細な色の違いを区別できる感覚を目覚めさせるために学んだことだ」と当時を振り返った。
第一毛織で働くカラリストはイム氏を含め10人余り。業界関係者は「1億ウォン台の年俸者から高額の週給を受け取るフリーランスまで、希少な分野であるだけに能力が十分に認められる」と打ち明けた。
ファッションカラリストは次のシーズンに流行するトレンドを分析し、製品開発に着手して売り場で完成した服を披露するまで、すべての部門に関与する。この過程でカラリストたちは海外情報誌や有名サイトなどで予測された流行色を収集し、ファッション強国が集まる欧州に赴いて現地の雰囲気を見て回ることもある。1年後に流行する色の分析が終わると、ブランドと調和し似合う特定の色を抽出する作業を経ることになる。イム氏は「流行色を作り出してヒットすれば、そのスリルは言い表せない」と語った。
ファッション業界にはカラリストと同じくらい耳慣れない業務を担当する素材デザイナーもいる。彼らはトレンドを一歩先に分析する役割を担うという点でデザイナーと似ているが、服のシルエットや色などを考慮してそれを織物トレンドに接木する過程を担当するという点で差別化される。特に開発素材についての具体的な輪郭をまとめ、それに合った原糸を発注したり、新しい生地が誕生すれば自社コンセプトに合う織物を選び注文する役割も果たす。
LGファッションの関係者は「服が完成したときに発生する問題の大部分は素材に関連した技術的な部分であるため、質の高い製品を発売するには素材についての高い水準の理解が裏付けられなければならない」とし、「最近は消費者の感性がますます高級化し、素材の重要性が浮き彫りになっている」と語った。
ビューティー業界では香りをデザインする「調香師」が隠れたスペシャリストに挙げられる。
アモーレパシフィックの香料研究チームは化粧品に香りを吹き込み、消費者の嗅覚をとらえる仕事を専門に担う。調香師の場合、副鼻腔炎や鼻炎など嗅覚器官の疾患を患った経験がある人や、においを感じられない嗅覚障害者は応募できない。100種余りの天然香と数千種の香りを結合させられる想像力も必須だ。調香師は製品開発チームやマーケティングチームが望む香りのコンセプトを理解し提示するための表現力も必要なため、入社応募時に香りを区別する「トライアングルテスト（三点比較法）」を受けることもある。アモーレパシフィックの香料研究員チェ・ヨンスン氏は「（特定の香りを）同じ濃度でもより濃く感じ取れれば（調香師として）有利だ」とし、「身体感覚は体が健康なときに十分に発揮されるため、健康な体力も必須だ」と説明した。
LG生活健康では2006年、業界で唯一香りを専門的に扱う「センベリー・パフュームハウス」を設立し、15人の調香師が新しく魅力的な香りを探し出すことに心血を注いでいる。
韓国にコーヒー文化が定着してバリスタは一般化したが、そこからさらに進んでより特別な職種へと細分化されている。CJフードビルのコーヒー専門店A Twosome Placeが養成する「パティスタ」は新しい職種のバリスタとして浮上している。ケーキの製造販売人であるパティシエとバリスタを合わせた言葉で、一言でいえばケーキとコーヒーの両方を作れる専門家を意味する。
プレミアムデザートカフェを志向するA Twosome Placeは昨年から「パティスタ」職種を作り、教育から就業まで結びつけている。A Twosome Placeアカデミーで5週間の「パティスタ」課程を修了すると、A Twosome Place加盟店所属として勤務することになる。現在約30店舗で40人余りが働いている。課程は生クリームケーキ、コーヒー、デザート作りに関する理論と実習中心で構成されている。失業者中心の教育で、教育費は労働部の国費支援によって全額無料であり、ユニフォームと訓練手当（20万ウォン）および昼食まで提供する。
体育専攻者として進路を悩んでいた中で「パティスタ」を知ったというキム・ギョンス氏は「1日平均9時間勤務しながら20~30個のケーキと数百杯のコーヒーを作る」とし、「コーヒーとケーキが最も素晴らしい味を保ったまま出会ったとき、最高の相性の味を出せるよう心血を注ぐ作業が無限の面白さを与えてくれる」と伝えた。
ベーカリー業界に「パティスタ」があるなら、酒類業界にはブルーマスターがいる。ブルーマスターは工程段階別に仕込み、発酵、熟成、ろ過、包装までビール製造の全過程に参加し、完成したビールの品質まで管理する。多様な輸入ビールが紹介され、消費者の味覚が高級化する趨勢の中で、競争力を備えた製品を披露するため、かつてないほどブルーマスターの役割が重要な時点である。
現在OBビールには、ドイツや米国などビール先進国でビール専門家課程を修了した7人のブルーマスターが働いている。通常はドイツ・ミュンヘン工科大学の大学院課程か、短期コースとして3カ月間、米国シーベル・ビール専門家養成学院のコースを踏む。
2011年3月に発売され、昨年末に販売量3億本（330㎖基準）を突破しOBビールのヒット商品となった「OBゴールデンラガー」がブルーマスターの恩恵を受けた事例に挙げられる。OBゴールデンラガーはOBビールのベテランブルーマスターたちが4年間研究して作り上げた製品である。
1984年にOBビールの醸造チームに入社し30年間ビールの味を作り出してきたブルーマスターのチョン・ヨンシク所長は、これまで世界中の数千種のビールを味わい、ブルーガール、カプリ、OBゴールデンラガーなど20余りのブランドを作り出した。彼は「味をよく分かる人が料理もおいしく作るように、生まれつきの味覚を持つ人が有利であり、生物科学、農化学、化学工学、食品工学の専攻者がより容易に接近できる」と説明した。
ホテル業界のティーソムリエ、ウォーターソムリエも一般の人にはやや馴染みのない職種である。彼らはワインソムリエのようにお茶の味、水の味を鑑別する専門家だ。プラザホテルの中華料理店「桃園」でティーソムリエとして在職中のキム・ハヨン氏は、中国労働部が認証する専門茶芸師および飲茶師の資格を保有する専門家である。キム氏は「お茶の種類と製造法、香味鑑別、試飲法などについての知識と技術を備え、顧客に提供するお茶を選定する作業から購買、サービスまで統括する」と語った。
ウォーターソムリエはさらに耳慣れない。ワインやお茶と違い、水の味がどれほど違うために専門の鑑別士が必要なのかという考えがまず浮かぶ。しかし欧州にはすでに「ウォーターウエーター」という専門職があるほど、人々は水の味を厳しく選ぶ。昨年の韓国ソムリエ大会でウォーターソムリエ部門の金賞を受賞したキム・ドヒョン・ロッテホテルソウル支配人は、市中で販売される数十種の水の特性を勉強して水の味を鑑別した後、顧客に良い水を推薦する。彼は「ホテルのレストランを訪れる外国人客が常に水を選んで飲むのを見て、水に関心を持つようになった」と語った。