政権末期の2002年、故金大中前大統領は当時の科学技術部に「科学技術基本計画」を策定するよう指示した。IMF危機以降、新たな成長動力を技術革新に求めようとする強い意志が反映された。科学に関連する5カ年計画が省庁横断的に最上位計画として策定されたのは、この時が初めてである。政府は「この計画が科学技術革新の礎石になる」と自信を示した。
しかし12年が過ぎた現在、科学技術分野で経済全般を揺るがす革新が起きた痕跡は見いだしがたい。追撃型経済から創造型経済へ飛躍しようというスローガンもそのままだ。
専門家らは、政権の好みに従って科学技術政策が揺れ動き、革新の足かせになっていると指摘する。国策研究機関の関係者は「科学技術環境は息つく間もなく変わるのに、政府の政策は政権の好みに従って侍女の役割をするばかりで核心を突けていない」と指摘した。
◇政権のアジェンダに沿って動く科学技術政策=歴代政府が策定した科学技術基本計画は、おおむね政権が掲げる政治的課題や国政パラダイムに従う場合が多かった。政府は科学技術をどう革新させていくかについて本質的に悩むよりも、政治的変化にいっそう敏感に反応してきたのである。
李明博政権は2008年、世界的経済危機や地球環境の変化といった流れに合わせ、グリーン成長およびグリーン技術の研究開発（R&D）を強化したが、現在は政府組織の末端（グリーン成長委員会）に名前だけを残す程度だ。朴槿恵政権は想像力と創意力を基盤とした経済成長を掲げているが、専門家の間でも具体的に何を意味するのか分かりにくいとの指摘が出ている。
政府組織もまた政府の好みに従って揺れ動いた。科学技術中心社会をパラダイムに掲げた盧武鉉政権の場合、当時の科学技術部を副首相級に格上げし、科学技術革新本部を新設して国家科学技術委員会の事務局の役割を担わせた。しかし2008年に李明博政権が発足すると、科学技術部は教育人的資源部と統合され、一部業務は当時の知識経済部に移管された。朴槿恵政権は未来創造科学部を新設して知識経済部の一部業務とKorea Communications Commissionの一部を吸収し、教育部は再び分離された。
政府のスローガンに従って行政体系の手術を繰り返す韓国の特性上、こうした情報・科学・技術・教育省庁の離合集散は4年後に再演される可能性が大きいとみられる。教育科学技術部に在籍していたある退職官僚は「政府組織が一度改編されるたびに、極度の列並びと混乱が繰り返される」とし、「こうした状況で技術革新に関する大きな絵を描くことはできても、それを実行する段階までは手を出しにくかった」と語った。科学技術政策研究院の洪性周（ホン・ソンジュ）博士は「海外先進国の事例を見ると、高齢化に伴う人口構造の変化や二極化などを解決する核心要因として技術革新を推進した場合が多い」とし、「科学技術革新が即、社会経済革新の基盤になり得る」と強調した。
◇政権が変わっても理工系軽視は相変わらず=政府組織で理工系出身が事実上排除され、いわゆる「机上」行政が繰り返されることも慢性的な問題点として指摘される。電子工学を専攻した大統領が初めて登場し、情報通信技術（ICT）を主軸とした創造経済を掲げた政府だが、肝心の主要ポストから理工系は排除された。
韓国の主要政策を決定する行政省庁の高位公務員の多数は法学または経済の専攻者だ。50の中央行政機関の3級以上の公務員1244人のうち、10.4%の129人だけが理工系出身である。2010年の13.7%より減った。理工系政策を含めR&D予算を編成する韓国企画財政部はもちろん、個人情報流出事態で責任論に巻き込まれたKorea Communications Commission・Personal Information Protection Commission・韓国金融委員会・国務調整室など17省庁には理工系出身の高位公職者がいなかった。閣僚級も未来創造科学部長官と韓国環境部長官、原子力委員長だけが理工系出身である。
経済省庁内にある理工系関連業務は、その重要性にもかかわらず後回しにされがちだ。Korea Financial Intelligence Unit（FIU）は金融委員会に属するが、院長は大半が金融業務を担ってきた高位公務員が退職前に一時的に就くポストと認識されている。金融保安研究院も初代院長を除けば、金融会社の監督業務を主に担ってきた韓国金融監督院出身の役員が就くポストとして通用している。FIU創設に参加した文松天（ムン・ソンチョン）KAIST教授は「政府高位官僚の中に専門家がいないので、内容を説明しても理解できない」とし、「学界や業界には専門家が多いのに、見分けることができず、助言を受けようという考えもないようだ」と皮肉った。
政界も同様だ。青瓦台はもちろん与野党にもベンチャー企業家や元科学技術部長官、学者などが活動しているが、大半は積極的な政治活動に参加した少数にとどまる。国会議員の場合、話題性を考慮してスターベンチャー企業家や女性理工系学者などを比例代表に選ぶが、再選されずに新たな人物に交代している。