「優れた競争相手は自分の成長に役立つ」
朴仁妃（パク・インビ、26、KB金融グループ）が、追撃者たちの健闘が良い刺激になるとの考えを明らかにした。朴仁妃は30日（以下韓国時間）、米女子プロゴルフ（LPGA）ツアーのノース・テキサス・シュートアウト（総賞金130万ドル）の公式記者会見で、55週間にわたり世界1位を維持する一貫性の秘訣を問う質問にこう答えた。
先週終わったスウィンギング・スカーツ・クラシックで優勝したニュージーランド出身のリディア・コ（17）が世界2位（9.42点）に浮上し、朴仁妃（10.12点）は激しい挑戦を受けている。朴仁妃は「新たな強者が増えるほど、最高になるためにより懸命に努力するようになる」と前向きな反応を示した。
朴仁妃は5月2日から4日間、テキサス州アービングのラスコリナスCC（パー71・6410ヤード）で開かれるノース・テキサス・シュートアウトで大会2連覇を狙う。昨年、朴仁妃は35ホール連続「ノーボギー」の末、カルロタ・シガンダ（スペイン）に逆転優勝し、シーズン3勝目のトロフィーを手にした。今年はまだ優勝がないが、今年出場した7大会でナビスコ選手権（38位）を除きすべてトップ10に入り、安定した競技力を維持している。28日に終わったスウィンギング・スカーツ大会では食中毒の症状に苦しみながらも、最終日に共同4位まで順位を上げた。
今年に入ってパットがやや不安定だった朴仁妃は、2週間前からパターのシャフトがより垂直に近づくよう姿勢を変えた後、大きく良くなったと明らかにした。この大会後にラスベガスの新居へ引っ越す予定の朴仁妃は「来週はクレジットカードをたくさん使いそうなので、今週はもう少し稼がなければならない」との冗談で笑いを誘った。
今大会には世界2位のリディア・コが出場しないため、朴仁妃には引き離す好機だ。しかし出場者名簿には3位のステイシー・ルイス（米国）、4位のスーザン・ペテルセン（ノルウェー）など強者がそろっている。ナビスコ選手権で優勝した後2大会を欠場していたアレクシス・トンプソン（米国）が復帰し、ロッテグループ選手権で3年8カ月ぶりに再び頂点に立った在米韓国人のミシェル・ウィー（25）も勝ち星の追加に挑む。柳簫然（ユ・ソヨン）、崔羅蓮（チェ・ナヨン）、金仁敬（キム・インギョン）、朴セリらも今季の韓国選手初勝利を狙う。