李明博政権の代表的な国策事業である四大河川再生事業の悲劇が現実のものとなっている。
事業の過程で莫大な借金を抱えた韓国水資源公社の負債を減免するため、政府が結局は税金を投入する方針を固めたことが確認されたうえ、事業に参加した建設会社は入札談合を理由に数百億ウォンの課徴金を課されることになり、結局「勝者はなく敗者だけ」が残った檀君以来最大のプロジェクトだとの指摘が出ている。
30日、韓国国土交通部は、水資源公社が四大河川事業で抱えた8兆ウォン規模の負債を返済するため税金を投入する案を検討していると明らかにした。
国土部関係者は「水資源公社の負債8兆ウォンを償還するため、来年度予算案に800億ウォンと、負債利子を返済するための3170億ウォンをそれぞれ要請している状況だ」とし、「まだ政府部処間の調整が必要だ」と述べた。
当初政府は2009年9月の国家政策調整会議で、水資源公社が四大河川事業に8兆ウォンを投資するよう決定し、利子は全額国庫から支援し、元金は四大河川の付帯事業の開発収益で回収することとしていた。ただし開発利益を還収した後も不足分がある場合は、事業終了時点で水資源公社の財務状態などを考慮し、財政支援の規模・時期・方法などを具体化することとしていた。
しかし、負債減免のため水資源公社が進めている親水区域造成事業も不動産不況の直撃を受けるなど、有効な解決策がなく、一定規模の財政投入は避けられないとの見方が一般的だ。
四大河川事業で渋い顔をしているのは政府部処だけではない。事業の過程で莫大な利益を得たと烙印を押された民間建設会社も不満を漏らしている点は同じだ。四大河川工事に参加した建設会社は入札談合疑惑で公正取引委員会から是正命令を受け、最大数百億ウォンに達する課徴金を課され、政府を相手に訴訟を提起している状況だ。
13日、ソウル高裁行政2部は、大林産業・SK建設・GS建設・Samsung C&T・Daewoo Engineering & Constructionなど9社の建設会社が公正取引委員会を相手に起こした是正命令および課徴金納付命令の取り消し訴訟で、いずれも敗訴の判決を下した。課された課徴金の規模はHyundai Engineering & Construction220億ウォン、大林産業225億4800万ウォン、GS建設198億2300万ウォン、SK建設178億5300万ウォン、Samsung C&T103億8400万ウォンなど、計1115億ウォンに達する。
これで終わりではない。大手建設会社が韓国大法院で最終的に敗訴すれば、巨額の課徴金賦課とは別に最長2年間の営業停止処分を受けることになる。そうなれば大手建設会社は公共建設プロジェクトの入札参加機会を奪われる。
ある大手建設会社の関係者は「公共建設の入札で不利益を受けるのを恐れて四大河川事業に参加したが、結局返ってくるのは役員の拘束と数百億ウォンの課徴金だ」と吐露した。