過去に人類が企画し生産してきた無数の成果物が、我々の目の前に「テキスト」という名で広がっている。語文学・哲学・歴史・宗教・芸術・文化など、それぞれの境界を持ちながらも越えていく人文学的テキストがまさにその対象であり、人間に通時的・同時的に普遍性・特殊性を持つ人間の生と人間の本性を理解できる文書庫を提供してくれる。
文章を読むことを通じて自ら省察の機会を得る
この文書庫は、訪ねない時には無意味な死んだテキストであるが、いったん言語の意味と価値に対する情熱にあふれる読む行為があるとき、過去と現在、未来の世界を新たに見る視角をおまけに与えてくれる。さらには普遍的な人間の条件と他者に対する認識と理解、自己に対する深みのある省察の瞬間に捉えられるようにしてくれる。
こうした文書庫に潜在する意味と価値に対する情熱的な読書が、ボトムアップ式に個々人すべてに可能ではなく、歴史共同体と社会共同体の教育の現場で重点を置いた体系的なトップダウン式の施行がなされなかったために、いわゆる「人文学の危機」に至ったのである。深く反芻してみれば、見る視角によって異なって説明され語られる「合理性の危機」あるいは論理の危機であったのかもしれない。古代の東西洋の銅貨が長い歳月の末に両面に刻まれた貨幣としての名目価値が消え、単に銅貨の形態だけを持ったままその実質価値を喪失するのだが、この銅貨こそが人文学的テキストを象徴する。歴史的記録と個人・人類の記憶の中にその本質価値は消えたが存在する、という逆説的論理を考えることができる。読むことを通じて知ろうとする努力と、本来の価値を復元しようとする努力は、すでに本質価値を認めているという共通点を持つ。銅貨の名目と実質を同時に二重符号化した書くことと読むことにおいて、綿密に詳しく読むこと、そして考え反芻しながら読む瞑想的精読の二重解読を通じて価値の再創造が成し得るであろう。
時代に合う読書法が人文学の中興を導く
他方では、テキストを量的に見るテキストのグローバル化の必要性もある。現実のデータは無限に豊富であり概念は抽象的で貧困であるため、「少ないほど実際にはより多い」という論理である。スマートフォンを通じた情報知識体系では、直接テキストを読まずとも地域と世界をパッチワークの形で結びつける「遠距離読書」も必要である。世界の未来がテキストからの距離に正比例すると言えるからである。
10月30日から11月1日まで、大田コンベンションセンターで「疾走する科学技術時代の人文学」という大テーマで第3回世界人文学フォーラムが開催される。今回のフォーラムでは、科学と通信産業の急速な発展が人間の社会的環境を根本的に変えており、脳科学と生物学が人間に対する既存の観念を揺るがし、以前には想像しがたい変化を経験している時代状況を点検する。詳しく読むことと遠距離読書の二重読法に基づき、忘れられ消えた人文学的テキストを復元し、人文学の中興のための新たな価値観の確立、新たな人間規定、新たな社会像の構成など、多様な人文学的省察を求める。文字と文書庫に接しようとする読書への情熱は、肉体・精神・魂の苦痛が深いときに最も際立つ。