最悪の業績ショックをもたらした造船業界の経営陣が、時期外れの成果給の宴を開いていたことが明らかになった。コ・ジェホ前大宇造船海洋社長は昨年、賞与を含め8億8,900万ウォンの報酬を受け取り、現代重工業とSamsung Heavy Industriesの現・元経営陣も莫大な賞与を受け取った。最高経営陣がこの調子であるから、労組も黙っているはずがない。造船業界の労組は平均年俸7,375万ウォンでは少ないとして、基本給6%台の引き上げはもちろん、250%以上の固定成果給の保証、生産性奨励金の支給などを掲げてストライキまで行う構えだ。
造船3社は今年4～6月期だけでも4兆7,000億ウォンという史上最大の営業赤字を記録するなど、一貫して業績不振に苦しんできた。経営陣がブルーオーシャンだとして無分別に海洋プラント事業に飛び込み、低価格受注競争を繰り広げたためだという指摘が多い。さらには大宇造船の経営陣が再任のために不良を意図的に隠したという指摘まで出ている。こうした状況で「安定的な経営管理と長期的な発展基盤を整え、経営力量・専門性・リーダーシップを発揮したため」に成果給を支給したという会社側の説明に接すると、呆れるばかりだ。
造船業の危機は直ちに地域社会と国の経済に深い皺となる。大型造船所に頼る中小協力会社は相次いで不渡りを出したり法定管理を申請したりするなど、極度の経営難に陥っている。蔚山の上半期の新規失業給付申請者が全国1位に浮上したことが端的な例だ。誤った経営判断と労組の利己主義が地域経済を揺さぶっているにもかかわらず、ひたすら自分の腹だけ満たせばよいという誤った振る舞いは共倒れを招くだけだ。
国内造船業界の危機は今始まったと言っても過言ではない。今年の受注額は目標額の30%台にとどまっており、年末までに10兆ウォンの不良をさらに処理しなければならない。造船業界は骨身を削る構造調整によって一日も早くグローバル競争力を回復しなければならない。そのためには労使が苦痛を分担し、生存の道を悩む犠牲精神を発揮しなければならない。造船業界には、かつて労組が海外の船主を訪ね歩いて受注実績を確保した美しい伝統がある。国内造船業界が世界1位の往時の名声を取り戻すには、何よりも労使が一丸となって危機を克服しようとする意志が重要だという事実を肝に銘じるべきだろう。