諦めを知らない「タンク」崔京周（46・SKテレコム）が、米プロゴルフ（PGA）ツアーのファーマーズ・インシュアランス・オープン制覇に向けて前進した。
崔京周は31日（韓国時間）、米カリフォルニア州サンディエゴのトリーパインズ・ゴルフコース南コース（パー72・7,569ヤード）で行われた大会第3ラウンドで、ダブルボギー1個とボギー2個を記録したが、バーディー4個で挽回した。難コースでスコアを落とさなかった彼は通算9アンダーパー207で、スコット・ブラウン（米国）と首位に並んだ。3位に並ぶジミー・ウォーカー、ゲーリー・ウッドランド（いずれも米国・8アンダーパー）とは1打差。
前日の第2ラウンドで首位に並んだ崔京周は、この日の中盤までは伸び悩んだ。5番（パー4）と6番ホール（パー4）でボギーとバーディーを交換した後、7番ホール（パー4）で苦戦した。2打目をグリーン左のラフに入れたのが災いした。3打目がグリーンの反対側へ越え、4打目でようやくボールをグリーンに乗せた崔京周は、2.4mほどのボギーパットを決められず2打を失った。後半に入って12番ホール（パー4）でも再びボギーを叩いたが、動じなかった。その後の残り6ホールでバーディー3個を奪う粘りを見せた。13番ホール（パー5）のバーディーで流れを取り戻し、14番ホール（パー4）でもバーディーを奪った彼は、最終18番ホール（パー5）で作った90cmのバーディーチャンスを生かして首位に並んだ。
今年のリオ五輪の韓国ゴルフ代表チーム監督に選任された崔京周は、2011年5月のプレーヤーズ選手権でPGAツアー通算8勝目を挙げ5年間のツアーカードを保証されたが、今年で満了する。
上位圏には首位から3打差以内に16人が集まり、最終日の激しい優勝争いが予告された。在米韓国系のマイケル・キム（23）とジョン・ホ（25）も2打差の5位（7アンダーパー）につけた。3週連続トップ10に挑んだキム・シウ（21・CJオーショッピング）は3打を失い27位（3アンダーパー）に後退した。
/パク・ミンヨン記者 mypark@sed.co.kr