ジェームズ・キム（右）韓国GM社長が新型マリブの発表イベントで車両とともに記念撮影をしている。韓国GMは今年、マリブをはじめとする新車を通じ、国内進出以降で最も高い上半期販売実績を収めた。/写真提供=韓国GM
韓国GMは今年上半期、会社発足後14年目で歴代最大の上半期実績を達成した。これを基盤に、最近投入した新車に対する顧客の爆発的な反応を維持し続けるなど、内需市場で大きく変わった歩みを見せ、将来の成長エンジンの基盤を整えるという戦略だ。
韓国GMは内需市場で今年2月から自社最高記録を更新しており、5月にはシェア2桁を達成するなど、今年に入って変化を図っている販売戦略が通じたとの評価を受けている。同社側は「積極的な新車投入、全国単位の顧客接点となる現場マーケティングなど、変わった販売戦略を通じて内需市場での成長を図っている」と説明した。
特に今年1月に就任したジェームズ・キム韓国GM社長の役割が大きかった。ジェームズ・キム社長は就任以降、最前線の販売店や顧客センターを訪問し、全国各地域の関連団体および協力パートナーと共生できる機会を継続的に模索するなど、内需販売の向上に集中し続けてきた。
特に積極的な新車投入と、顧客接点である現場マーケティングに力点を置いている。韓国GMは今年投入する製品ごとに好実績を収めている。3月のキャプティバ一部改良モデルを皮切りに、4月には新型マリブを投入し、6月にはスパーク2017年モデルを披露するなど積極的に新車を打ち出し、顧客から好反応を得ている。韓国GM関係者は「新製品が市場で好反応を得られた理由は、性能、空間、デザイン、安全および利便装備など多様な面で当該セグメントを超えているためだ」と語った。
新型マリブは大きさから別格だった。同級はもちろん、一つ上のクラスのモデルよりも長い全長で競合モデルを圧倒した。単に大きさを広げただけでなく、内部まで先端装備で充実させ、プレミアムモデルに劣らない安全性と利便性を満たした。新型マリブはセグメントを超える性能を備えながら競争力のある価格まで備え、本格的な販売開始前から市場の爆発的な反応を得た。ルノーサムスン車のSM6、ジェネシスEQ900などとともに、今年の国産車の中で3番目に事前契約1万台を超えるほどの好反応を得た。
国内軽自動車市場を牽引しているスパークは、高級車に採用されるような前方衝突警告システム（FCA）、車線逸脱警告システム（LDWS）、死角地帯警告システム（SBSA）などの先端安全装備を搭載し、国内完成車メーカーとして初めて次世代インフォテインメントシステム「Apple CarPlay」を適用して注目を集めた。
新車とともに顧客接点の現場マーケティングも強化した。全国各地域の官民の関連団体、販売店および協力会社などの事業パートナーとの協力を基盤に内需市場の販売を拡大していくのはもちろん、当該地域およびパートナーとの共生にも先頭に立っている。事業所がある仁川・群山・昌原などで地域の関連機関と韓国GM製品の販売増進のための協約を結び、各販売圏域ごとに地域社会と疎通する地域密着型マーケティングを続けている。
韓国GMは今年下半期、先端技術力を備えたエコカーを投入し、販売の上昇基調を維持していくとの立場だ。マリブのハイブリッド版である「マリブ・ハイブリッド」と、航続距離延長型電気自動車「ボルト」を投入し、販売拡大のモメンタムを継続する戦略だ。
最大676kmの走行距離で電気自動車の常識を超えたボルトに搭載された革新的なボルテック（Voltec）システムを搭載したマリブ・ハイブリッドは、専用1.8L直噴ガソリンエンジンと2つのモーターにより182馬力のシステム最高出力を発揮する。またハイブリッドシステム専用の変速メカニズムにより、機敏でありながら滑らかな加速性能を提供する。
マリブ・ハイブリッドに搭載された2つの電気モーターは、それぞれ106.1馬力と93.5馬力の最高出力でエンジン動力を補助することでダイナミックな加速および登坂性能を発揮し、混合回生ブレーキシステムを適用して制動・減速時に発生する運動エネルギーはもちろん、駆動に使われない遊休エネルギーを電気エネルギーに転換して燃料効率を最大化する。/朴宰源（パク・ジェウォン）記者 wonderful