グループ「SHINee」のチェ・ミンホが今秋、公共交通機関のバスに乗って大学路へ出かけることを敢行した。親しい兄たちに会うためバスに乗ったというチェ・ミンホは「人々が僕を見るよりも、むしろ僕が人々を見物した」という驚きの話を打ち明けた。
30日、ソウル・三清洞のあるカフェで会ったチェ・ミンホは「ある瞬間、人間チェ・ミンホの姿をなぜ隠して生きなければならないのか」という疑問が湧いたと語った。「『これは自分の姿ではないのに』と気づいた瞬間から、日常的なことをやってみようと試みた」という。
/写真提供=㈱エムシーエムシー マスクと帽子を目深にかぶることなく、自然な姿でバスに乗り込んだチェ・ミンホ。予想とは違い、人々はスマートフォンに頭を突っ込んでいるだけ。誰も周りの人を気にしなかった。チェ・ミンホを穴が開くほど見つめることも起こらなかった。
「何か自由さが感じられてよかったです。それで僕が人々を見ていたら、女性の方々の視線が感じられたんですよ。まるで『何なの？ この男は。なぜ私を見るの？』という感じです。芸能人だからといって、あえて視線の制約を受けるとは思いません」
実は、SMエンターテインメント所属のもう一つのグループEXOのD.O.（ド・ギョンス）も、少し前に大学路の街を歩いているのを目撃したことがある。映画『兄』で好評を得たド・ギョンスは、サングラスや帽子で顔を隠さず人波に混じっていた。自由な姿が見ていて良く、記者も何事もなく通り過ぎた。
これにチェ・ミンホも、うれしい同志に出会ったという表情を見せた。チェ・ミンホはこれまでできなかったことを一つ一つやっていきながら、「自分自身を見つけるきっかけになった点が良かった」と語った。
「自分の姿ではないものを真似しようとするより、僕本来の姿を見せたいです。些細な経験かもしれませんが、その経験を通じて一段階成熟し、成長したと思います」
晴れやかな笑顔で答えを続けたチェ・ミンホは、街で偶然出会ったファンからサインや写真を求められることがあるというエピソードにも触れた。親切なミンホさんは、サインは快く応じられるが、写真は時々困ることがあると語った。
「すっぴんの時は写真を撮るのがつらい時があります。それでも丁重に断れば皆受け入れてくださるので、視線を受ける（芸能人という）職業に対する制約のようなものはありません」
一方、チェ・ミンホは、底まで落ちた人生で一日一日を生きていく二人の男の物語を扱ったイ・ソンテ監督の映画『二人の男』の主人公として出演し、これまで見せてきたイメージとは全く異なる荒く力強い演技力を披露して話題になった。マ・ドンソクとチェ・ミンホ、キム・ジェヨンが熱演し、30日に公開された。
インタビュー②に続く