古典の感動を舞台でそのまま再現できるのか。数百年にわたり世界中の人々に愛され、しかも1,000ページ余りに及ぶ膨大な分量の古典を150分のミュージカルに圧縮することは容易ではない。感情と理性を持つ個人であり社会的存在でもある人間に必然的な内的自我の衝突を、壮大な叙事の中で哲学的に描き出した文豪トルストイの小説『アンナ・カレーニナ』は、映画、オペラ、バレエなど数多くの芸術ジャンルで生まれ変わってきたが、常に「よくできて元が取れる程度」と評されてきた作品でもある。
今月初め、芸術の殿堂オペラ劇場で韓国初のロシア・ライセンス・ミュージカル『アンナ・カレーニナ』のベールが脱がれ、最も注目を集めた俳優は断然、主人公アンナ役のチョン・ソナである。トルストイが築いた哲学的世界を過度に単線的な恋愛物語に還元してしまったという一部の酷評の中でも、チョン・ソナへの称賛だけは熱かった。今作を通じて単独主演でも遜色のないほど強烈なカリスマと深い内面演技を見せたためだ。
俳優17年目…マンネリに陥った時「アンナ」のおかげで人生第2期
ロシアの情緒・深い内面を理解するため原作を読み込み歯を食いしばって稽古
26日、ソウル・梨泰院のあるコーヒーショップで会ったチョン・ソナは「これまでは分別がなく恋に落ちてどうしようもなくなるキャラクターを主に演じてきたが、アンナは燃えるような恋をしながらも胸の中に重い闇を抱えているキャラクターだ」とし、「感情変化の振幅が大きいだけに、高度な内面演技はもちろん、低音から高音まで広い音域をこなすことも簡単ではなかった」と打ち明けた。
歌唱力と才気、華やかな容姿をバランスよく備えた「生まれながらのミュージカル・ディーバ」に挙げられるが、チョン・ソナは徹底した努力型だ。本格的な稽古の前に原作や関連映画を教材として勉強し、古典作品の場合は当時の人々の暮らしを垣間見るために絵画までも丹念に調べる。今作もまた、韓国で出版されたすべての版の『アンナ・カレーニナ』を繰り返し読んだ。開幕直前にはロシアに渡り、オリジナル・プロダクションであるモスクワ・オペレッタ劇場の舞台を何度も観て、俳優たちの感情表現や歌唱法を身につけてきた。
「ミュージカル俳優として、今後こんな作品にまた出会えるだろうかと思ったんです。しかも韓国にロシアのミュージカルを初めて紹介するわけですから。責任感をとても感じました。あの時代の色彩や人々の感情の流れを身体で覚えたかったんです。そうやって準備したら、初公演のときは震えるどころか飛び上がるような気持ちでした。これ以上準備できていたことはないと思います」
高校3年の2002年から『レント』『お嬢さんと無頼漢』『アイーダ』『エビータ』など大型ミュージカルの主役の座を手にしてきたチョン・ソナにとっても、『アンナ・カレーニナ』は大きな挑戦だった。チョン・ソナは「直接的な感情表現もためらわないアリーナ・チェビク演出を見ながら、アンナの堂々として自己主張を曲げない姿、妥協しない芸術家の面貌とはこういうものだと気づいた」と、独特の前向きなエネルギーをあふれさせた。
「稽古をしていて褒め言葉を一言も聞けなかったのは今回が初めてです。動線を合わせるときも、流れを確認するだけのときも、最大の声量で歌い演じなければ叱られるんです。たくさん泣きもしましたが、ウォッカのように熱く正直なのがロシアの人たちの情緒で、これをむしろ学ばなければ作品を理解できないと思い、歯を食いしばりました」
こうした努力の末、チョン・ソナはアンナの内面を深く理解できたという。アンナが列車に身を投げる結末は「あきらめ」ではなく「選択」だという独自の解釈も示した。
「アンナの人生で最も重要な二つは愛と死です。後悔のない愛をして、ときめいて幸せだったけれど、その愛はもう自分のそばにない。そのときアンナが選ぶのは死です。帰る場所がなくて死ぬのではなく、愛の次に最も崇高な選択をしたんです。だから私が演じるアンナは列車が来るまで待ちません。愛に自ら近づいたように、死にも自分が先に一歩近づくんです。見えませんが、アンナは死を笑って受け入れます」
今回の公演では、華やかな舞台セットに劣らず注目されるのが、完璧に考証した19世紀ロシアの衣装だ。チョン・ソナは「観客の目には華やかなドレスしか見えないだろうが、その中に三重の下着を着なければならない」とし、「普通のミュージカルでは頻繁な衣装替えのためジッパーやマジックテープを使うが、一針一針ひもで結ぶコルセットにこだわるのを見て、ロシアの人たちの職人精神を学んだ」と笑った。
いつの間にかデビュー17年目を迎え、中堅ミュージカル俳優となったチョン・ソナ。ミュージカルが人生のすべてであり唯一の夢だったからこそ、あまりに早い成功を味わった後にマンネリに陥ったこともあった。「次の夢は何だろうと、どれだけ考えても浮かんでこなかったんです。すべてが虚しくて耐えがたかった。いつも舞台にいるときが一番幸せで楽しかったのに、もう幸せではなくなったんです。そんなとき、ふとこう思いました。これがどれほど感謝すべきことかなぜ分からないのかと。このすべては宝石のような観客と仲間が私に機会をくれたから可能なことだと。そう考えたら、一日一日、自分も贈り物をする気持ちで公演をしなければならないと思うようになりました。そのときから舞台が違って見えたんです」
『アンナ・カレーニナ』をミュージカル俳優人生第2期を開く転換点に挙げる理由もここにある。「毎日公演を終えると、体の中に水分ひとつ残っていないほど、すべてを絞り出して出てくる気分になります。若い頃、舞台に上がるときはまさにそうでした。『ああ！最初に戻ったんだ』と思わせてくれる、ありがたい作品です」。来月25日まで芸術の殿堂オペラ劇場。