4月27日の南北首脳会談は、ほぼ全世界のメディアの注目を集めるに十分だった。朝鮮半島は21世紀に至っても20世紀の冷戦体制の一つの島として残っている歴史的遺物である。最近、北朝鮮は「核拡散防止」という既存の国際秩序の根幹を無視し、核武装の完成を推進して戦争直前の状況にまで至った。ところがわずか数カ月後、南北の指導者が一連のドラマと言ってもよいほど劇的な和解と関係改善の措置に合意した。想像しがたいことが起きたのである。韓国のほぼ全ての国民が深い感動をもって首脳会談の場面を見守った。まず、このような状況を可能にした文在寅大統領と政府関係者の労苦に深い感謝と祝福を送る。
こうした成功は、北朝鮮の非核化に対する多くの懐疑論の中で成し遂げた業績である。他のどの時よりも強く朝鮮半島の非核化、平和、繁栄への希求が南北の指導者の言葉に込められていることも感じられる。これは我々全てに当然ながら多くの期待を呼び起こしている。しかし、これをどう達成するかを考えてみると、我々は今ようやく非核化・平和・繁栄のための入り口の段階に入ったにすぎないことに気づく。南北が自主的に問題を解決していこうと合意はしたが、今回の「板門店宣言」は南北自体の限界を同時に示している。今回の宣言の内容は主に南北関係の改善と緊張緩和、信頼回復に焦点が置かれている。実際に多くの人が注目している北朝鮮の非核化の問題、南北経済協力、国際的な対北制裁の緩和、停戦体制の転換のような問題については、原則論的な共感は得たが具体化することはできなかった。これは米国の立場および他の大国の同意と調整が必要なためだ。これを実践に移す過程で、北朝鮮の熱望を挫折させ、南北の利害が衝突しうる多くの内容が存在する。
すべての鍵の核心は、北朝鮮が果たして早期に核を完全に放棄できるかである。大半の専門家がこれについて依然として懐疑的なのが事実だ。実際、北朝鮮の第7期3回総会の決議案を見ると、未来の核の放棄は決心したとしても、過去と現在の核は保有の意志が強い。ドナルド・トランプ米大統領の予測不可能性も変数である。米国の官民ですら米朝首脳会談がどのような結果をもたらすのか、依然として確信できていない。相対的に排除されていると考える中国が、この過程で果たして順機能性を維持できるかも変数だ。米中はすでに戦略競争の段階に入っている。
文在寅政府と外交安保ラインは、板門店宣言を成功させるためにこうした変数を一つ一つ細心に扱う必要がある。一度で我々が望むことをすべて成し遂げることはできないだろう。重要なのは、我々が必ず守らなければならない基準線が何かを設定することである。今は「希望」と「熱情」を超え、「慎重」と「戦略的思惟」がさらに求められる時期である。
こうした雰囲気の中で最も見過ごされやすい、しかし必ず推進しなければならないことは国防改革である。すべての「運命のいたずら」が迫ってきたとき、これに対応して戦う準備ができている軍事力量を備えることだ。これまでどの政権も十分に推進できなかった歴史的使命である。これは現文在寅政府に注がれる懐疑の視線、そして万一存在しうる南北葛藤の再燃、トランプの米国第一主義に基づく韓米同盟の弱体化の可能性、南北間の軍縮交渉、国内政治的力学をすべて考慮した最小限の準備といえる。
今後の東北アジアの地形は、当面は米朝首脳会談を含む華麗な首脳会談で彩られるだろう。韓国はここで、いわゆる「甲」ではない。すべてが薄氷である。未来への「楽観性」を維持しながらも、官民の知恵と力量を最大限集め、あらゆる場合の数を検討しながら、粘り強くこれら国家との外交戦を遂行しなければならない。そうすれば、歴史は今回の板門店宣言が朝鮮半島の大転換点であったと記録することができるだろう。