これまで公然の秘密とされてきたネクセン・ヒーローズのトレード裏金の全容が明らかになった。
韓国野球委員会（KBO）は、過去のヒーローズ球団との現金を含むトレード契約のうち、申告しなかったり発表とは異なる契約があったことを確認したと30日に発表した。ネクセンは2009年から今年1月までに計23件のトレードを行った。このうち公式に現金を含んだのは4件で、総額は58億ウォンだった。昨年、ネクセンはKT・NCとのトレードで6億ウォンの裏金を受け取っていた事実が後になって明らかになり、KBOは全球団を対象に規約に違反するトレードについて自主申告を受け付けることにした。その結果、裏金が動いたトレードは半分を超える12件で、未申告の金額は131億5000万ウォンに達することが判明した。ネクセンとの現金トレードを申告していたLG・サムスン・斗山グループ・ハンファグループは金額を偽り、ロッテグループとKIAは現金が動いた事実を隠した。主犯はネクセン球団であり、唯一現金トレードを行わなかったとされるSKを除く残り8球団が共犯という格好だ。プロ野球の運営に責任を負うKBO事務局もまた共犯である。
現金トレードそれ自体は規約違反ではない。しかしネクセンと残り8球団は現金が動いた事実を故意に隠蔽し、縮小した。「クリーンベースボール」を叫びながらネクセンの規約違反を指弾してきた球団は、道徳的に致命的な打撃を受けることになった。
2009年末にネクセンの現金トレードが問題化すると、ユ・ヨングKBO前総裁は2010シーズン終了までネクセンとの現金トレードを承認しないと明言した。しかしネクセンとロッテグループは2010年7月、現金20億ウォンを含むファン・ジェギュンのトレードを行いながら、これを隠蔽した。
8球団がこれまで隠してきたヒーローズとのトレード裏金を自主的に申告したのではないという指摘もある。プロ野球のGM団は30日午前、大田で緊急会議を開き、ヒーローズとのトレード過程で動いた金額を自ら整理した。同日午後にソウルへ移動し、チャン・ユンホKBO事務総長に関連内容を伝えたのである。
ネクセンの現金トレードが行われている間、10年も傍観してきたKBOも責任を免れない。トレード承認拒否などの強力な措置もなく、球団の顔色をうかがうばかりだった。今回の事態は膿みきった傷が破裂したにすぎないとの見方が多い。
チョン・ウンチャンKBO総裁は「まずKBO事務局から反省し、今後は綿密にリーグ運営を点検しなければならない」と述べた。またチャン事務総長は「プロ発足後に起きた最大の悪材料だが、球団がトレード裏金提供の事実を自ら申告した以上、野球発展の契機となることを願う」と語った。法律・捜査・会計の専門家で構成される独立機関のKBO特別調査委員会は、ヒーローズと8球団のトレード裏金事件を調査する予定だ。特別調査委員会の調査を根拠に、KBO賞罰委員会は球団の懲戒と、131億5000万ウォンに達するトレード裏金の全額返還の是非を決定する。ただし、このような巨額をすべてKBOに返還させられるかは分からない。KBO全体の自浄能力が試験台に立たされた。