フェアウェイウッドをゴルフバッグから抜いたというアマチュアの方に時々出会います。大半は、ボールを正確に当てるのが難しいため、アイアンやユーティリティークラブで「こつこつ」打つ方がいいと考えたからだといいます。
ところがウッドは思ったより重要なクラブなのです。比較的スイングが容易で、何よりも距離を確保できます。ウッドの代わりにアイアンを選ぶ場合、7番や8番のような短いクラブで代替することはないでしょう。6番や5番、あるいは4番のような長いアイアンは、プロでも簡単だと考えるクラブではありません。またウッドは、多少ミスが出ても基本的に長いクラブなので、アイアンのミスショット時より少しでもボールを遠くへ飛ばせるという長所も持っています。ウッドは、パー4やパー5のうちドライバーを打つには微妙なホールや、バーディーを狙えるパー5ホールのセカンドショットで非常に重宝します。
ウッドは基本を少し知るだけで、とてもよい友になれます。反面、基本なしにむやみに振っていると損をすることもあるでしょう。
まず「U字スイング」をするという考えを覚え、それに合わせてセットアップから調整する必要があります。U字スイングとは、ドライバーショットの軌道が平坦な弧、アイアンショットが急なV字だとみたとき、ウッドのスイングはその中間くらいという意味です。U字スイングのため、アドレス時にボールを左脇の下より少し内側に位置させます。スイング軌道の最下点がドライバーショットよりは右、アイアンショットよりは左に形成されるからです。核心は、できるだけ腕を楽にしなければならないという点です。力を入れすぎて急に持ち上げたり打ち下ろしたりしてはいけないという意味です。腕に力が入ると、インパクト区間でダフりやボールの上部を打つトッピングが出やすく、かえってアイアンより遠くへ飛ばせないこともあります。
腕の緊張をほぐす方法としては、深呼吸、ワッグル、心を空にすることなどがあります。長いクラブなのでスイングテンポが非常に重要ですが、そのための簡単なコツがあります。ボールの前に入る前の練習スイングの際、すぐに体の右側（ターゲットの反対側）へバックスイングを上げるのではなく、クラブヘッドを体の左側（ターゲット側）へ少し送り、そこからバックスイングを始めるのです。こうすると腕の力が抜け、ヘッドの重さを感じられるようになり、滑らかなスイングが可能になります。ただしバックスイングを体の内側に入れすぎて始めないよう注意が必要です。 /KLPGA正会員