欧州各国が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の拡散を防ぐため移動制限および「ソーシャル・ディスタンシング」措置を取ったことで、少なくとも5万9000人の命を救ったという研究結果が出た。
31日（現地時間）付の日刊テレグラフによると、英インペリアル・カレッジ・ロンドンの研究チームは、欧州11カ国の封鎖措置の影響を分析した結果を医学専門誌「ランセット」に掲載した。
研究チームは、最も可能性の高い発病率を基準とした場合、28日までに調査対象国で4,300万人がCOVID-19に感染したと推定した。これは全人口の11.4%に相当する水準である。
スペインの発病率が15%で調査対象国のうち最も高いと推定され、イタリア（9.8%）、ベルギー（3.7%）、スイス（3.2%）、スウェーデン（3.1%）、フランス（3.0%）などの順だった。英国（2.7%）、デンマーク・オーストリア（1.1%）、ドイツ（0.72%）、ノルウェー（0.41%）などは比較的低かった。
研究チームはCOVID-19の拡散程度、封鎖措置が適用された期間などを基に、どれだけ多くの命を救うことができたかを分析した。その結果、イタリアでは3万8,000人の死者が追加されるのを避け、スペインとフランスではそれぞれ1万6,000人と2,500人の命を救ったと推定された。ベルギー（560人）、ドイツ（550人）、英国（370人）、スイス（340人）などでも数百人の死者が発生せずに済んだと集計された。
ただし、まだCOVID-19の感染者が比較的少ないデンマークとノルウェーでは、それぞれ69人と10人の死者を減らすことができたと分析された。
研究チームの著者の一人であるクリストル・ドネリー教授は「他のすべての場所と同様に、欧州の人々は最近数週間で生活様式が大きく変化した」としつつ、「今回の報告書は『ソーシャル・ディスタンシング』措置の有効性をはっきりと示している」と述べた。
報告書は、もし封鎖措置が解除されればウイルスが再び急速に拡散し得ると懸念した。
あわせて各国の発病率を見ると、まだ欧州各国は集団免疫とは程遠いと分析した。