「今年の画廊美術祭は癒やし、『アートワクチン』です。絵から良いエネルギーを得ていってほしい」
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）によるパンデミックの影響で大型行事が延期・中止されるなど苦難を経験した美術界に、久しぶりに「春」が訪れた。1979年に始まった国内最長寿のアートフェアで、毎年初めにその年の美術市場の傾向を予告してきた画廊美術祭が、3日のVIPオープンを皮切りに4～7日、ソウル・COEX3階Cホール全体で開かれる。国内107の画廊が参加し、500人余りの作家の3,000点余りの作品が披露される予定だ。
昨年の画廊美術祭は、COVID-19拡散の初期に薄氷を踏むように行われた。その後、国内最大規模のアートフェアである韓国国際アートフェア（KIAF・キアフ）はオフライン行事なしにオンラインのみで行われるなど、史上初の事態を迎えた。画廊美術祭を主催する韓国画廊協会の会長であるファン・ダルソン錦山ギャラリー代表は「COEXが本格稼働へ転換する最初の行事であるだけに期待が高く、防疫指針の遵守に万全を期す」とし、「文化享受から遠ざかっていた観覧客のための慰労と癒やしの『アートワクチン』だ」という点を強調した。会場内での飲食禁止によりカフェ施設をなくす代わりに、ブースの間隔を広げて安全な観覧環境を整えるという計画だ。
前回の行事の際、感染症拡散の状況を懸念してブースを空けておいた国際ギャラリーは、今年は単色画の巨匠であり韓紙の物性を生かすパク・ソボの「描法」と、キャンバスの裏面から絵の具を押し出すハ・ジョンヒョンの「接合」、独自の抽象表現主義を築いたチェ・ウッキョンの絵画作品を前面に出した。ヤン・ヘギュをはじめ、ジュリアン・オピー、バイロン・キムなどグローバルアートマーケットで実証された作家を披露する。
ギャラリー現代は、今年初めに他界した「水滴の画家」キム・チャンヨルの「回帰」連作を数多く披露する。キム画伯はフランスから帰国して以来、ギャラリー現代と縁を続け、画業50周年の展示と最後の個展をここで開いた。女性単色画家に分類されるキム・ミンジョン、「韓国実験美術の巨匠」であるイ・ガンソとイ・ゴンヨンの作品にも出会える。チョヒョン画廊は、長く紹介してきたパク・ソボのほか、炭の画家イ・ベ、銅線で彫刻するチョン・グァンホの近作を紹介する。ガナアートギャラリーは、ドイツで活動するノ・ウンニム、済州で制作するイ・ワルチョンをはじめ、色帯の画家ハ・テイムなどの作品を出品する。
世界的な写真作家をプロモーションするコン・グンヘギャラリーなど、画廊協会の新規会員画廊であるギャラリープラネット、オルミアートスペースなどが活力を吹き込む見通しだ。新人作家の市場への登用門として昨年初めて試みた「ズームイン（Zoom-In）」には497人の応募者が集まった。キム・ソンウWESS共同運営者などキュレーターの厳格な審査を経た最終10人が特別展を通じて披露される。
絵の買い物だけでなく、美術品の真偽や時価の鑑定に関心があるなら「美術品鑑定委員会」のブースを訪ねてみるとよい。韓国画廊協会の分科の一つとして1982年に設立されたところだ。7日午前には、評論家兼鑑定家のファン・インと、作家兼美術史家のサイモン・モーリーの対談が「市場価格評価の内と外」というテーマで行われる。
社会的距離確保の第2段階基準で、同時間の最大収容観客は2,500人だ。バーコードを入力したブレスレット型入場券を通じて観覧客数をリアルタイムで制御するという計画だ。
/チョ・サンイン記者 ccsi@sedaily.com