宗教ではなく非暴力・平和主義の信念に基づく兵役拒否により、国内初の代替服務対象者として認められた呉洙煥（オ・スファン、31）氏が兵役法違反の疑いで起訴されたが、無罪判決を受けた。
裁判所によると、31日、ソウル中央地裁刑事17単独の南信香（ナム・シンヒャン）判事は、兵役法違反の疑いで起訴された呉氏に対し、最近無罪を宣告した。
先に韓国憲法裁判所は2018年6月、兵役法第5条1項が良心の自由に基づく兵役拒否者のための代替服務制度を規定しておらず、良心の自由を侵害すると判断した。韓国憲法裁判所は2019年を期限として、改正までは同条項が適用されるという憲法不合致決定を下した。2019年12月に代替服務制が立法化され、代替役法が昨年1月に施行された。
問題は、呉氏が現役兵の入営通知書を受け取りながら入営しなかった時点が、韓国憲法裁判所の決定が下される2カ月前だったことである。呉氏は2018年2月、電子メールで「2018年4月23日に空軍教育司令部に入営せよ」という入営通知書を受け取りながら、正当な理由なく2018年4月26日までに入営せず、兵役法違反の疑いで起訴された。
呉氏が代替役にグループ編入されたのは今年1月22日だった。昨年7月に代替役編入審査委員会へ編入審査を申請していた。呉氏はこれにより、大多数の良心的兵役拒否者を占める宗教ではない信念に基づく兵役拒否者として、初めて代替服務への編入申請が認められた。
裁判所は、改正前の兵役法が韓国憲法裁判所で違憲判決を受けた以上、改正後の兵役法を遡及適用できると判断した。裁判所は「呉氏が代替役編入審査委員会に編入申請を行い、代替役法に基づく決定を受けるまでは、呉氏の現役兵徴集が延期されたとみるのが妥当である」と判断した。
あわせて「法令の改正が、改正前の法令に違憲的な要素があり、これを解消しようとする反省的な考慮からなされたなどの特別な事情がある場合には、例外的に遡及適用が許される」と付け加えた。一方、検察は1審判決に不服として最近控訴した。
/ク・アモ記者 amo9@sedaily.com